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오랫만에 평일에 시간이 되어 장태산에 다녀왔습니다. 산보다 자연휴양림이, 자연휴양림보다 숲이 더 유명한 곳이죠.
장태산 자연휴양림의 주인공은 메타세콰이어입니다. 메타세쿼이아는 은행나무나 소철처럼 공룡이 살던 시대부터 함께 살아온 오래된 나무로 말 대로 살아있는 화석인 셈입니다. 오랫동안 화석으로만 알려져 있다가, 1946년 중국 쓰촨 성 양쯔 강 상류 지방에서 실제로 발견된 나무이기도 합니다. 별견 당시에는 아주 좁은 지역에서 발견되었다가 다행히 발견되었으며, 나무의 생김새가 예뻐서인지 사람들에게 사랑을 받아서인지 짧은 기간에 전세계적으로 많이 나무가 되었습니다.
보통 높이 35m, 직경 2.5m까지 자라는 상당히 큰 나무로 무엇보다 한 그루 한 그루가 자라는 것보다 때로 모여서 아름다운 숲을 만들 수 있다보니, 우리나라에는 환경수나 조경수로 많이 심게 되었다고 합니다.
이런 메타세콰이어가 숲을 이룬 곳은 많은데 가장 유명한 곳이 바로 장태산 자연휴양림입니다. 한 독림가의 사유림으로 시작되어서 지금은 가을이면 장사진을 이루는 가을의 명소로 이름이 높습니다.메타세콰이어 숲은 물론, 자연휴양림을 중심으로 출렁다리, 스카이타워 등 메타세콰이어숲, 단풍과 조화를 이뤄 많은 사랑을 받습니다.
물론 본격적인 등산을 할 수도 있지만, 등산보다는 메타세콰이어를 즐기는 트레킹이 더 권할만한 합니다. 근처 형제봉과 두 군데의 정자, 전망대 등 약간의 등산을 겸할 수도 있고, 편하게 가벼운 트레킹과 메타세콰이어를 따라 즐기는 것이 더 좋은 곳이기도 합니다.
평일 9시에도 주차가 힘들 정도더군요. 주말이면 대단할 듯 합니다.
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부럽습니다 ^^