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[인사이트] 강유정 기자 = 쌀국수나 똠얌꿍, 반미 샌드위치 등 동남아 음식에는 우리나라 음식에는 잘 사용하지 않는 향신료 '고수'가 들어간다.
고수는 특유의 향긋한(?) 맛이 있어 호불호가 극명하게 갈린다. 특히 외국보다 한국에는 유난히 고수를 싫어하는 사람이 많다.
우리나라를 제외한 생각보다 많은 나라의 음식에 고수가 들어가기 때문이다.
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고수를 싫어하는 사람들은 동남아 여행을 가기 전 "고수는 빼주세요"라는 문장을 그 나라 언어로 외우기도 할 정도다.
보통 고수를 싫어하는 사람들은 고수에서 강한 비누 향이 난다며 "역겹다"고 말한다. 왜일까.
지난 2012년 유럽에서 실시한 한 연구에 따르면 고수 향에서 비누 향을 느껴 싫어하는 사람 대부분이 알데하이드(Aldehyde) 화학 성분의 냄새를 감지하는 후각 수용체 'OR6A2' 유전자의 특정 유형을 가지고 있는 것으로 밝혀졌다.
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OR6A2 유전자는 염색체 11번에 위치한 후각수용체로 단백질을 통해 후각을 결정하는 데 도움을 준다.
이 중 특정 유형을 가지고 있는 사람은 전체 인구의 4~10%에 해당하며 알데하이드 화학 물질의 향을 감지할 수 있어 고수에서 비누 맛이나 세제 맛을 느낀다고 한다.
간혹 고수를 못 먹는 친구에게 '아기 입맛'이라고 하는 경우가 있는데, 실제로 그들은 역한 비누 맛을 느끼고 있는 것이다.
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존중입니다....취향해주세요...