“경북 북부권에서 걱정이 많다는데 도민이 반대하면 통합 못 합니다.
”
1일 경북도청에서 열린 민선 8기 전반기 성과브리핑에서 ‘대구경북행정 통합을 놓고 주민 반발이 큰 데 어느 정도 정리가 된 상태에서 추진하면 좋지 않겠냐’는 기자의 질문에 이철우 경북도지사가 내놓은 답이다.
윤석열 정부의 전폭적인 지원 약속에 탄력을 받게 된 대구경북 행정통합이 또다시 뜨거운 감자로 떠오른 만큼 민선 8기 2년을 돌아보는 이 자리에서는 행정통합과 관련한 다양한 질문이 쏟아졌다.
 | 이철우 경북도지사가 1일 경북도청에서 민선 8기 전반기 성과브리핑 보고회를 열고 있다.
경북도 제공 |
이 도지사는 “(행정통합의 목적은) 가장 간단히 말하면 우리가 역량을 키워야 한다는 것”이라며 “어느 한 쪽에 (힘이) 쏠리도록 하는 건 아니다”고 말했다.
그러면서 “통합 전 북부 발전 방향 반드시 내놓을 것”이라며 “북부와 동부, 남부, 서부 등 지역별 발전 방향 만들어 설명하고 승낙하면 통합을 추진하겠다”고 설명했다.
그는 ‘주민 의견 수렴 과정은 어떻게 진행할 것이냐’는 물음에는 “대구와 경북에서 각각 (행정통합) TF를 만들었는데 (계획)안이 정해지면 주민설명회를 할 것”이라며 “지역별로 가서 설명회를 해 의견을 조율 할 것”이라고 말했다.
다만 천문학적인 예산이 소요되는 주민투표 대신 여론조사를 통해 도민의 의견을 살펴 의결하는 과정이 필요하다는 입장을 보였다.
이 도지사는 행정통합 시기에 대해선 “(행정통합에 필요한) 법을 연말까지 만들면 좋겠지만 내년 상반기 중에 만들어 2026년 7월부터 새로운 지방정부가 만들어지기 전에 통합안을 만들 것”이라고 말했다.
또한 행정통합으로 경북도청을 비롯한 공공기관과 자본·인력·정보·권력 등 대부분이 대구로 집중될 수밖에 없을 것이라는 우려에 대해서도 이 도지사는 “걱정하지 말라”고 잘라 말했다.
그는 “경북 북부권에서 가장 걱정하는 건 딱 하나다.
‘도청이 대구에서 왔는데 또다시 대구로 가려는 거냐’는 말이 많다”면서 “도청은 어떤 형태로도 지금보다 더 크게 유지하겠다”고 강조했다.
그러면서 “최근 행사에서 만난 (김영록) 전남지사와 이야기를 했는데 ‘대구경북 (행정통합 사례를) 보고 잘 되면 하겠다’고 하더라”면서 “초일류 국가 대한민국을 만드는 모델이 우리 경북이 되는 거다”고 말했다.
이 도지사는 지방자치인 현 제도의 벽을 뛰어넘기 위해선 중앙 권한을 지방에 대폭 이양해야 한다는 입장도 고수했다.
그는 “농사지을 때도 그렇고 홍수철 하천 정리는 물론 조그마한 일을 추진하려 해도 시도에는 허가권이 없는 경우가 많다”면서 “중앙 권한을 받지 않는 단순 통합은 의미가 없다”고 강조했다.
안동=배소영 기자 soso@segye.com
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