서울 최초의 K-팝 중심 복합문화시설이자 동북권의 새로운 성장을 이끌 ‘서울아레나’ 조성 사업이 본궤도에 올랐다.
서울시는 서울아레나 복합문화시설 사업 시행을 위한 특수목적법인(SPC) (주)서울아레나와 함께 ‘서울아레나 복합문화시설 민간투자사업’ 착공식을 2일 서울아레나 건립 예정지(서울 도봉구 창동 1-23)에서 개최했다. 착공식에는 오세훈 서울시장, 김재섭 의원, 오기형 의원, 최성환 의원, 김재원 의원, 오언석 도봉구청장, 오승록 노원구청장, 전병극 문화체육부 제1차관, 정신아 카카오 대표 등 사업관계자들과 지역 주민 등 250여 명이 참석했다. 서울아레나 복합문화시설은 카카오가 2022년 6월 사업 시행법인으로 ‘(주)서울아레나’를 설립한 뒤 지속적인 협상과 준비 과정을 거쳐 지난해 11월 30일 착공했다. 공사는 40개월간 진행될 예정이며, 2027년 3월 준공을 목표로 하고 있다. 서울아레나 복합문화시설은 서울시가 부지를 제공하고, (주)서울아레나가 시설 조성, 운영, 유지관리를 담당한다. 관객을 최대 2만8000명 동시 수용 가능한 K-팝 중심 음악 전문공연장, 최대 7000명이 들어갈 수 있는 중형 공연장, 영화관, 상업시설 등 다채로운 복합문화공간으로 조성된다.
공연 전문 공연장인 서울아레나는 관객·아티스트·공연제작사 모두에게 최적의 환경을 제공하기 위해 최첨단 건축음향, 가변형 무대 및 장치, 뛰어난 시야 확보가 가능한 객석 구조 등 대중음악 공연에 특화된 전문 기반시설을 도입했다. 이를 통해 관객들에게는 높은 몰입도와 생생한 경험을 제공하고, 아티스트와 제작자는 다양한 공연 연출이 가능할 것으로 기대된다. 그간 K-컬처는 전 세계에 통하는 하나의 대중문화로 자리 잡은 반면 그에 걸맞은 음악 전문공연장은 전무했다. 이 때문에 K-팝 가수들은 국내 공연 때마다 공연장 섭외에 어려움을 겪었고, 해외 팝가수들의 내한 공연도 빈번하게 무산됐다. 시는 서울아레나에 글로벌 유명 아티스트의 대규모 공연을 유치할 수 있도록 공연장에 초대형 공연을 위한 세트 설비 반입이 가능하게 설계했다. 가지각색 형태의 무대를 빠르게 설치·해체할 수 있는 전문 장비를 도입해 무대 설치 소요 시간과 비용을 절감한다. 특히 서울아레나가 들어서는 창동 일대는 기존 지하철은 물론 GTX-C노선 신설과 동부간선도로 지하화 등에 힘입어 동북권의 새로운 대중교통 요충지로 거듭날 예정이다. 대규모 공연시설 활성화에 필수 요소인 접근성까지 확보한 만큼 국내외 K-팝 팬들이 서울아레나를 찾으면서 동북권의 새로운 경제 중심지로 기대되고 있다. 시는 서울아레나 복합문화시설에 연간 국내외 관람객 250만명을 유치하고, 새로운 공연문화산업 일자리를 창출할 수 있을 것으로 보고 있다. 서울시는 카카오와 함께 서울아레나가 동북권 문화공연의 명소이자 K-콘텐츠 성지로 성장할 수 있도록 예술인들과 지역상권을 연계하는 프로그램을 준비 중이다. 정신아 카카오 대표이사는 “카카오는 글로벌 K-팝 팬들이 음악뿐 아니라 다양한 K-컬처와 콘텐츠를 복합적으로 경험할 수 있는 공간과 프로그램 조성에도 힘을 기울이겠다”면서 “특히 서울아레나가 도봉구, 나아가 서울시를 대표하는 랜드마크로 자리매김할 수 있도록 지속적으로 노력할 것”이라고 밝혔다. 오세훈 서울시장은 “서울아레나는 한류 관광의 메카로서 다시 강북전성시대를 이끌고 매력도시 서울을 대표하는 동북권 랜드마크가 될 것”이라면서 “서울아레나에서 전 세계 한류팬들과 함께 K-팝 공연을 관람하는 그날까지 서울아레나에 많은 관심과 응원을 부탁드린다”고 말했다.
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