전북 남원시 운봉읍 옛 가축유전자센터 부지가 20일 경찰청이 추진한 '제2 중앙경찰학교 설립 대상 부지 공모' 1차 심사 결과 3배수 후보지에 선정됐다.

22일 전북도와 남원시 등에 따르면 앞서 경찰청은 지난 7월 10개 시·도, 47개 시·군으로부터 부지 공모를 신청받아 20일 1차 부지선정위원회 심사에서 3곳 후보지로 압축했다.
이 가운데 남원시 구 가축유전자센터 부지가 포함됐다.
영·호남 지역에선 남원시가 유일하다.

이 부지는 지난 2019년 11월 경남 함양군으로 가축유전자센터가 이전한 후로 현재까지 적절한 용도 없이 유휴지로 남겨진 상태다.

경찰청은 현재 충북 충주시에 자리한 중앙경찰학교와 별개로 연면적 18만㎡ 규모의 신임경찰 교육기관인 제2 중앙경찰학교를 신축할 예정이다.
이 학교는 신임경찰관 전문교육을 포함, 연간 최대 5000명이 1년쯤 머물며 현장 전문성 강화교육을 받는다.

이에 따라 전북도와 남원시는 지역에 발생한 유·무형의 경제적 파급효과에 기대가 높다.
앞으로 경찰청의 현지실사에서 부지 대부분이 기획재정부 소관 국유지로 토지매입 부담이 없기에 정부의 긴축정책 기조에 들어맞는다는 점을 적극 해서 부각할 예정이다.

옛 부지 일원은 지리산 바래봉 아래 100% 유휴 국·공유지로서 별도의 행위 제한 없이 신속한 개발이 가능하다.
면적은 166만㎡로 확장 개발도 가능하다.
영호남 내륙 중심도시로 고속도로(광주·대구, 순천완주)·고속철도(KTX·SRT)·2030년 달빛철도 개통 등으로 교통도 편리하다.

아울러 지리산 천혜의 자연환경과 풍수지리적으로 조선 시대 저술된 정감록에 운봉읍이 안전한 명당으로 꼽히는 10 승지로 기록된 점, 이성계 황산대첩비지로 치안과 거주환경이 뛰어난 지역 등 정성평가에 반영될 요인도 발굴해 설명할 예정이다.

전북도와 남원시는 이번 제2 중앙경찰학교 유치에 성공하면 신임경찰관 교육생과 면회객 방문 등으로 한해 300억원 정도의 경제효과와 상주인력 300여명의 인구 유입 효과를 내다봤다.

최경식 남원시장은 "지역 균형 발전을 위해 영·호남 교통의 중심지이면서 천혜의 자연·교육환경을 갖춘 남원시에 제2 중앙경찰학교가 들어서야 한다"면서 "2차 심사 평가에 사활을 걸어 제2 중앙경찰학교를 유치해 생활인구 증가로 소멸 위기 극복과 지역경제 활성화에 최선을 다하겠다"고 말했다.

이연주 전북도 자치경찰위원장은 "입지가 결정될 때까지 남원시와 긴밀히 협력하고 지속해서 경찰청에 우리 지역의 역량과 장점을 최대한 부각하겠다"며 "도내 지역 국회의원과 시·군이 합심해 전북 유치에 전력하겠다"고 밝혔다.

한편 경찰청은 9월 말에서 10월 초 3개 후보지에 현지 실사와 기관 면접을 거쳐 11월 중 최종 건립지를 선정할 계획이다.
1차 후보지에 선정된 3곳은 전북 남원시, 충남 아산시, 충남 예산군이다.