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중소벤처기업부는 충청북도, 충주시와 24일 충북 충주시 대소원면 영평리(메가폴리스 산단)에서 ‘충북 그린수소산업 규제자유특구’ 암모니아 기반 수소 생활활용 실증사업장 준공식을 열었다고 밝혔다.
충북 그린수소산업 특구는 2021년 중기부 규제자유특구로 지정됐다.
이후 ‘바이오가스 기반 고품질 저비용 수소 생산’, ‘상용급 암모니아 기반 수소 생산’ 등을 실증하고 있다.
관련 법령 미비로 기업들의 사업 진출이 가로막혔던 그린수소 분야의 생산·저장·활용을 통해 탄소중립 수소경제 선도 및 지역경제 활성화 기반 구축을 목표로 사업이 추진되고 있다.
이번에 준공하는 암모니아 기반 수소 생산·활용 실증사업장은 충주시 대소원면 영평리에 1587.64㎡ 규모로 건립했다.
정부지원 외에도 지방비와 민자금 등 총 248억원이 투입됐다.
‘수소법’ 실증특례를 적용받아 모듈형 상용급 암모니아 기반의 수소 생산·정제 시스템 실증설비를 구축했다.
특구에서 수소에너지원으로 활용하려는 암모니아는 수소 함량이 17.6wt%(질량 백분율)로 매우 높은 편이고, 상온(25℃) 기준 약 8bar에서 쉽게 액화가 가능해 대용량의 수소 운송 및 저장이 가능하다.
이처럼 실증시설을 통해 생산된 수소는 기존 연료전지, 수소차 충전 등 다양한 산업 분야에 활용할 수 있다는 특징이 있다.
또한 그동안 암모니아 기반의 수소 추출 공정에 대한 안전기준이 없어 사업화가 불가능한 상황이었으나, 모듈형 수소생산 플랜트를 활용한 상용급 암모니아 기반의 수소 생산 실증을 통해 내구성, 생산성, 안전성을 검증할 계획이다.
이를 기반으로 안전기준을 마련해 암모니아 기반 수소 생산 사업자들에게 표준 모델로 제공할 예정이다.
이날 현장 간담회에서 임정욱 중기부 창업벤처혁신실장은 “충북 그린수소산업 규제자유특구는 기후테크 시대에 필요한 청정에너지의 미래를 여는 중요한 발걸음으로, 규제 해소는 물론 지역 일자리 창출 기반의 역할을 다할 수 있도록 지자체 및 관계부처와도 적극 협력하겠다”며 “규제자유특구 사업으로 암모니아 등 다양한 수소사업이 상용화 된다면 국내 수소산업 저변 확대와 탄소중립 실현을 앞당기는 계기가 될 것”이라고 말했다.
금보령 기자 gold@asiae.co.kr
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