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노벨문학상을 수상한 한강 작가의 아버지 한승원 작가의 고향이자 현재 활동 중인 집필지로 한강 작가의 문학적 뿌리로 알려진 전남 장흥군을 찾는 문학인과 관광객의 수가 크게 늘고 있다.
18일 장흥군에 따르면 천관문학관, 한승원 생가, 한승원 문학 산책길, 해산 토굴 등에 전년 동기에 비해 많게는 4배가 넘는 방문객들이 다녀갔다.
 장흥군 대덕읍에 위치한 천관문학관에는 지난해 비슷한 시기 570여명이었던 관람객이 최근 한 달 동안 2400명으로 늘어났다.
천관문학관은 장흥 출신 문인들의 작품을 한눈에 볼 수 있는 곳으로 작가들을 위한 집필 공간도 마련돼 있다.
한승원 작가의 집필실인 해산 토굴과 문학 산책길, 한승원 생가를 찾는 발길도 지난 한 달 동안 전달과 비교해 3배 이상 증가했다.
문학 명소를 찾는 관광객이 늘면서 편백숲 우드랜드, 토요시장, 정남진전망대, 해동사 등 지역 관광지도 더불어 활기를 얻고 있다.
장흥군은 이러한 문학 기행 열풍을 노벨 문학 도시 성공과 지역경제 활성화의 기회로 보고, 2025년 군의 행·재정력을 새로운 문학 콘텐츠 개발과 인프라 확충에 집중할 방침이다.
소설가 미백 이청준 문학관은 올해 용지 매입을 완료하고, 내년에 사업을 착수할 예정이며, 수문해수욕장∼통일기원탑 구간에는 문학 산책길을 만들어 장흥군이 문학인들의 순례지가 될 수 있도록 인프라를 갖춘다.
또한 전국 백일장 대회 개최, 자연 속 북카페 조성, 장흥 문학상 등을 통해 대한민국 대표 문학도시의 면모를 완성해 나갈 계획이다.
김성 군수는 “장흥은 한강 작가가 어린 시절부터 시간을 보내며 문학적 정서를 형성한 곳”이라며 “장흥 대표 문인들의 업적을 기리는 사업을 추진하고 이를 통해 문학 관광 기행 특구의 명성을 확고히 하겠다”고 말했다.
호남취재본부 서영서 기자 just8440@asiae.co.kr
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