 광주시 고독사 고위험군이 783명에 이르며, 위험군도 4만8,572명에 달하는 것으로 집계돼 고립 해소를 위한 통합체계 구축이 필요하다는 지적이 나왔다.
광주시의회 박미정 의원(더불어민주당, 동구2)은 5일 광주시 복지건강국 2025년도 본예산 심사에서 “고독사 전수조사 결과, 고위험군이 783명으로 확인됐다”며 “고독사 예방을 위한 위험군 상시 발굴과 사회적 고립 해소를 위해서는 통합체계 구축과 경험 축적이 중요하다”고 지적했다.
광주시가 지난 5~9월 고독사 위험군 발굴을 위한 전수조사를 실시한 결과, 지역 내 △고위험군 783명 △중위험군 1만18명 △저위험군 3만7.771명 등으로 확인했다.
박 의원은 “자치구나 시에서 예산을 편성해 각종 고독사 정책을 쏟아내고 있지만, 사각지대는 발생하고 있다”며 “고독사 문제는 고립 등 복합적 이유로 발생하는 만큼 사업 간 연계나 사례관리가 중요하다”고 강조했다.
시는 고독사 예방을 위해 내년 4건의 신규사업을 시행할 예정이다.
고독사 위험징후 상시 감지 서비스, 청년 고독사 고위험군 지원, 주민 참여 이웃지기단 운영 등으로 3억200만원이 편성했다.
이 외에도 복지 등기 우편서비스, AI 안부전화, 복지 1촌 맺기, 쪽방촌 지원, 방문 건강괸리 등 총 33개의 고독사 예방사업을 진행하고 있다.
박 의원은 “누구나 가족이나 이웃과 단절돼서 쓸쓸히 살다가 외롭게 죽음을 맞이하고 싶은 사람은 없을 것이다”며 “고독사 위험군에 있는 사람일수록 유대관계 형성이 중요하고 경험 있는 공직자들이 필요하다”고 밝혔다.
지난해 광주지역 고독사 실태조사에 따르면, 고독사 예방 관련 공무원과 유관기관 실무자 376명 중 고독사 업무 경험이 없는 경우가 50%에 달했다.
1년 미만인 경우가 17.8%, 1년 이상 3년 미만 25.8%, 5년 이상은 5.9%에 불과했다.
박 의원은 “광주 통합돌봄 시행 이후 고독사가 전년 대비 20% 가까이 줄어든 것은 고무적이다”며 “ICT 기술 활용뿐만 아니라 사회적 고립 해소를 위한 사회적 관계망 연결에 노력해 달라”고 당부했다.
한편, 최근 5년간 연도별 광주지역 고독사 발생 현황은 △2019년 113명 △2020년 118명 △2021년 111명 △2022년 117명 △2023년 94명 등이다.
호남취재본부 강성수 기자 soostar@asiae.co.kr
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