포항시, 에어퍼스트와 손잡고 수소 공급망 구축… 수소도시 조성 박차

포항시는 13일 에어퍼스트와 수소 도시 조성 사업의 성공적인 추진을 위한 업무협약을 체결하고, 수소 기반 에너지 전환에 힘을 모으기로 했다.

시청 대외협력실에서 열린 이 날 협약식에는 이강덕 포항시장과 양한용 에어퍼스트 대표이사를 비롯한 주요 관계자들이 참석해 수소경제 활성화를 위한 협력 의지를 다졌다.

이번 협약은 포항시가 추진 중인 ‘수소 도시 조성 사업’의 핵심인 수소의 안정적 공급을 위한 것으로 에어퍼스트는 수소 공급과 배관의 기술 지원과 유지 관리 등을 지원하게 된다.

또 포항시와 에어퍼스트는 장기적으로 탄소중립 사회 전환과 조성사업의 확장성을 고려해 향후 청정수소 생산을 위한 협력체계를 구축할 계획이다.

수소 도시 조성 사업은 주거, 교통, 산업 등 다양한 분야에서 수소 에너지를 활용해 지역 내 탄소 배출을 줄이고 지속 가능한 성장을 이루는 것을 목표로 하는 사업이다.

포항시는 지난해부터 2026년까지 총 400억원(국비 200억, 지방비 200억)을 투입해 수소충전소를 구축하고, 철강산단부터 블루밸리산단까지 약 19㎞의 수소 배관과 통합안전운영센터 구축, 수소도시 정보관 건립 등 주거·교통·인프라 전 분야에 걸친 수소 도시 조성 사업을 추진하고 있다.

에어퍼스트는 포항 철강산업단지에 본사를 두고 지난 1975년 창립해 50여년간 국내 산업용 가스 제조·공급을 선도해 온 기업으로, 국내 6개 공장과 9개 온사이트 플랜트를 운영 중이다.

특히 배관, 벌크, 실린더 등 다양한 방식으로 산업용 가스를 생산·공급하며 안정적인 수소 공급 능력을 갖추고 있으며, 에어퍼스트는 이번 협약으로 수소를 생산해 배관을 통해 향후 블루밸리 수소 특화단지 내 연료전지 기업, 주택, 충전소 등에 공급하게 될 예정이다.

포항시는 이번 협약으로 안정적인 수소 공급망을 확보함으로써 미래 에너지로 주목받는 수소를 기반으로 한 친환경 도시로의 전환을 가속화하는 것은 물론 지역 경제 활성화와 친환경 에너지 도시로서의 위상을 한층 강화할 것으로 기대하고 있다.

양한용 에어퍼스트 대표이사는 “기업의 기술과 노하우를 바탕으로 안정적으로 수소를 공급해 포항시 수소 도시 조성 사업이 원활히 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이강덕 시장은 “에어퍼스트와의 협약으로 포항시가 수소도시로 도약하는 데 중요한 전환점을 맞았다”며 “미래 친환경 에너지로 주목받는 수소를 기반으로 도시 인프라를 구축해 시민들에게 깨끗하고 안전한 에너지 환경을 제공하겠다”고 말했다.