싱크홀 사고 31% 상·하수관 문제
年 100㎞ 정비해도 150㎞ 노후
“요금 현실화해 정비 재원 마련을”
25일 상수도관 밸브 고장으로 서울시 북동부 지역에 단수가 예고되면서 노후한 시의 수도 공급시설에 대한 우려가 나온다.
시는 매년 오래된 상·하수도관, 정수센터, 물재생시설(하수처리장) 등을 정비하고 있지만 한정된 예산 등으로 인해 진행이 더딘 실정이다.
노후한 수도관은 최근 급증하는 싱크홀(땅꺼짐) 현상의 주 원인으로도 지목되고 있어 정비가 더욱 시급하다는 지적이다.
26일 서울시에 따르면 시의 상수도를 관리하는 서울아리수본부는 전날 구의1정수장과 용마배수지를 연결하는 송수관 누수를 복구하던 중 밸브 고장으로 동대문·중랑구·성동구 지역 25만9840세대가 단수될 예정이라고 공지했다.
이후 인접 관로를 통해 물길을 전환하는 등 조치에 나서면서 실제 단수는 발생하지 않았다.
아리수본부 관계자는 “우회 관로를 이용해 주민들에게 물을 공급했으며, 해당 밸브는 수리 중”이라고 설명했다.
시의 수도시설은 전국 지자체 중 가장 노후화한 상황이다.
환경부의 ‘2023 상수도 통계’에 따르면 서울 수도관 총 연장 1만3350㎞ 중 설치된 지 21년 이상 된 수도관은 9154㎞(68.6%)에 달한다.
17개 시·도 중 노후화율이 가장 높다.
전국 수도관 평균 노후화율은 37.5%이다.
설치된 지 30년이 지나 내구연한이 경과된 노후관인 ‘경년관’의 비율도 36.3%로 지자체 평균(23.2%)를 웃돈다.
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시 전역에 수돗물을 공급하는 6개(강북·암사·뚝도·광암·구의·영등포) 정수센터 중 1980∼1990년대 건설된 곳은 4곳이다.
이번 단수 우려를 일으켰던 구의1정수장도 1984년에 지어져 40년이 넘었다.
물재생센터 4곳(중랑·난지·서남·탄천)의 평균 노후도도 86.7%에 달한다.
재원 부족으로 현대화가 지연되면서 노후화가 가속화하고 있다는 설명이다.
시는 시설 개선에 나서고 있으나 역부족인 상황이다.
상수도의 경우 매년 낡은 상수도를 평균 100㎞가량 정비하고 있으나 매년 150㎞가 추가로 노후돼 안정성 우려가 커지고 있다.
정수센터도 현대화를 추진하고 있으나, 재원 문제로 노후한 곳부터 순차적으로 이뤄지고 있다.
구의1정수장의 경우 2033년이 돼야 시설 개선이 시작될 예정이다.
시 관계자는 “다른 지자체에 비해 인구도 많고 지역도 넓어 (정비에) 어려움이 있다”며 “서울시의 경우 수도시설 개선 예산에 국비 지원도 되지 않아 한번에 많은 재원을 투입하지는 못하는 상황”이라고 설명했다.
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특히 노후된 하수도관의 누수는 싱크홀을 유발하는 주요 원인으로 지목된다.
시에 따르면 최근 10년간 시에서 발생한 싱크홀 223건 중 70건(31.4%)이 상·하수관 노후 및 손상으로 발생한 것으로 나타났다.
시는 정비 재원 확보를 위해 하수도 요금 현실화가 필요하다는 입장이다.
시는 2023년 기준 하수도 평균 원가는 t당 1246원인 반면 평균 요금은 693원으로 56% 수준에 불과하다고 설명했다.
재정수입 대부분을 사용료에 의존하는 상황에서 안정적 재원 확보가 시급하다는 주장이다.
강동길 서울시의회 도시안전건설위원장은 “재원 부족으로 노후 하수시설 개선이 지연되면서 시설 안정성이 저하되고 시민 안전에도 심각한 위험을 초래하고 있다”고 말했다.
이병훈 기자 bhoon@segye.com