서울 서초구가 전국 최초로 대형마트 심야영업을 사실상 허용했다.
서초구에 있는 대형마트와 기업형 슈퍼마켓(SSM)의 새벽배송이 가능해지면서 전국으로 확대될지 주목된다.

2일 유통업계에 따르면 서초구는 전날부터 대형마트 영업제한시간을 기존 8시간(오전 0∼8시)에서 1시간(오전 2∼3시)으로 변경했다.
앞서 서초구는 지난 5월 행정예고를 통해 이같은 내용을 고지한 바 있다.

이에 따라 이마트 양재점·롯데마트 서초점·킴스클럽 강남점·코스트코 양재점 등 서초구 내 4개 대형마트와 롯데슈퍼·홈플러스 익스프레스 등 준대규모점포 33곳이 영업시간을 제한받지 않고 새벽배송을 포함한 온라인 영업이 가능해졌다.

다만 아직까지 서초구에서 새벽배송을 시작한 대형마트는 한 곳도 없다.
서비스 지역이 좁은 탓에 수익성이 떨어지면서다.
서울시 열린데이터 광장에 따르면 2022년 기준 서초구 가구수는 15만4471가구로, 서울시 기초단체 가운데 9번째로 가구수가 적다.
서울 전체 가구(409만여가구)에서 차지하는 비율은 3%에 불과하다.

대형마트 업계 관계자는 "새벽배송의 경우 1대의 배송차량에 대략 40개 이상의 상품 배송이 가능해야 손익분기점을 맞출 수 있다"며 "하지만 새벽배송 업체가 기존 물량을 소화하면서 추가로 새벽배송을 시작하는 것은 비용 측면에서 부담스러운 상황"이라고 말했다.

실제 이마트의 경우 SSG닷컴을 통해 서울과 인천 등 수도권 일부 지역에서 새벽배송을 선보였다.
서초구도 SSG닷컴의 새벽배송 지역이다.
롯데그룹은 e커머스 플랫폼인 롯데온을 통해 롯데마트와 롯데슈퍼의 배송 물량을 익일배송 '내일온다'를 통해 서초구에서 새벽배송이 가능하다.
홈플러스는 서초구에 있는 홈플러스익스프레스를 통해 '당일 배송'을 진행 중이며, 새벽배송 서비스는 검토하고 있지않다고 밝혔다.
킴스클럽은 강남점 권역을 오아시스몰을 통해 새벽배송 중이다.

유통업계에서는 유통산업발전법 개정을 통해 전국 대형마트에 대한 영업 규제를 풀어야 한다는 목소리가 나온다.
앞서 최수진 국민의힘 의원은 대형마트의 영업제한 시간 및 의무휴업일에 온라인 배송을 허용하는 유통산업법 개정안을 지난달 27일 대표 발의하기로 했다.

개정안은 산업통상자원부 장관이 영업시간제한 등의 사항에 대해 매년 타당성을 검토해 유통상생발전협의회와 협의를 거쳐 개선 등을 조치하고, 통신판매업을 신고한 대형마트는 영업시간제한이나 의무휴업일 지정에도 불구하고 통신판매를 할 수 있도록 하는 내용이 담겼다.
현재 대형마트 등은 영업제한 시간(0시~10시) 및 의무휴업일(공휴일 원칙, 매월 2일)에는 온라인 배송이 불가능한 탓에 이를 개선하자는 것이다.

다만 이 개정안의 국회 처리는 난항이 예상된다.
노동계가 강력 반대하는 데다 야당에선 더욱 강력한 영업규제를 준비 중이다.
민주노총 서비스연맹 마트산업노동조합은 서초구의 이번 행정명령에 대해 "심야노동이 2급 발암물질이라는 것은 상식적인 얘기"라며 "서초구는 유통대기업의 이익을 위해 노동자의 건강을 훼손해도 된다는 것인가"라고 비판했다.

정혜경 진보당 의원은 대형마트의 야간노동 중단과 일요일 영업중단을 법으로 규제하는 내용의 근로기준법 개정안을 준비 중이다.