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대한항공이 국내선 일반석에서 비상구 좌석 등에 추가금을 부과하는 정책을 시행 하루 전날 철회했다.
4년 만에 아시아나항공을 인수하자마자 가격 인상부터 했다는 비판을 의식한 것으로 보인다.
13일 업계에 따르면 대한항공은 전날 국내선 항공편부터 비상구 좌석 등 일반석 좌석 일부를 유료 판매로 전환하는 가격정책을 철회했다.
지난 9일 첫 공지한 이후 시행 하루 전에 이를 접은 것이다.
당초 대한항공은 일반석보다 공간이 넓은 비상구 좌석 등 '엑스트라 레그룸'과 일반석 가장 앞줄에 배치돼 승·하차가 편리한 '전방 선호 좌석'을 각각 1만5000원, 1만원을 내면 우선배정할 계획이었다.
해당 좌석 구매 탑승객에는 위탁수하물 처리 혜택도 제공할 예정이었다.
이미 국제선에서는 2021년부터 운영한 가격정책인 만큼 국내선에서도 확대 적용하려 했다.
대한항공의 자회사가 된 아시아나항공과 제주항공, 진에어 등 국내 항공사도 이같은 제도를 시행 중이다.
델타항공, 루프트한자 등 외국 항공사들도 예전부터 이런 서비스를 제공했다.
하지만 사실상의 운임 인상 조치라는 비판에 돌연 철회한 것이다.
업계에서는 대한항공이 저비용항공사(LCC)보다 항공권 가격이 비싼 대신 기내식과 좌석 선택 등을 무료로 제공하는 풀서비스항공사(FSC)인 만큼 아쉽다는 반응이 나왔다.
일각에서는 아시아나항공 인수비용을 만회하려는 의도라는 지적도 나왔다.
국내외 경쟁당국이 주시하고 있어 국제선 운임 인상이 어려우니, 상대적으로 이목이 덜 쏠린 국내선에서 추가 매출을 일으키려는 것이라는 분석이다.
대한항공은 전날 저녁께 제도 도입 철회를 결정하고 해당 가격 정책 시행 공지를 삭제했다.
대한항공 측은 "이미 국제선에서도 제공 중인 서비스를 국내선에서도 적용하며 고객 선택지를 늘리겠다는 차원이었다"라며 "과도한 우려에 빠르게 철회했다"고 밝혔다.
이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr
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