김창한 크래프톤 대표 “빅 IP 확보·AI R&D 투자 확대 집중”스포츠월드 기사제공: 2025-03-26 13:21:05

김창한 크래프톤 대표. 크래프톤 제공

크래프톤이 5년간 최대 1조5000억원을 게임 개발에 투자하겠다는 목표를 제시했다.

김창한 크래프톤 대표는 26일 서울 서초구 서울교육대학교 종합문화관에서 열린 주주총회에 참석해 앞으로의 사업 방향성을 밝혔다.

크래프톤은 지난해 창사 이래 최대 실적을 기록했다.
누적 매출 2조7098억원, 영업이익 1조1825억원, 당기순이익 1조3026억원을 냈다.

크래프톤은 자체 게임 개발 투자를 확대해 글로벌 게임 산업을 선도하겠다는 목표다.
지식재산권(IP) 프랜차이즈 확보와 인공지능(AI) 분야 연구개발(R&D) 투자에 힘을 쏟을 계획이다.

김창한 대표는 “최근 3년간 펍지 스튜디오의 지속적인 성장을 통해 내부적으로 자신감을 얻었다.
PC·콘솔뿐만 아니라 모바일 버전 등 펍지 IP 전체의 가치를 장기적으로 성장시키려는 계획을 갖고 있다”고 말했다.

크래프톤은 30개 이상의 글로벌 스튜디오에 투자하며 퍼블리싱 역량을 키워왔다.
이를 바탕으로 글로벌 시장에서 오리지널 크리에이티브를 갖춘 프랜차이즈 IP를 선보이도록 속도를 낼 방침이다.

김 대표는 “투자 측면에서 향후 5년간 매출 7조원을 목표를 말씀드린 바 있다.
게임이라는 게 결국은 IP 중심 산업이기에 펍지 IP에 준하거나 어떤 가늠할 수 있는 크기의 대형 IP를 더 확보해야 기업가치가 성장할 수 있다”며 “지금까지 30개 이상의 글로벌 회사에 마이너 투자해 성장성을 지켜보는 중이고, 이 중 가시권에 있는 것들은 퍼블리싱 계약을 통해 스케일업할 계획이다”라고 설명했다.

이어 “작년 신규 개발에 약 1400억원을 투자했다.
내부 역량을 감안할 때 연간 최대 3000억원까지 자체 개발에 투자를 늘릴 수 있을 것으로 보고 있다.
이는 5년간 최대 1조5000억원 수준의 도전적인 목표”라며 “이제는 그걸 해낼 수 있는 자신감이 있다”고 강조했다.

크래프톤 정기 주주총회가 26일 오전 개최됐다. 게임기자단 제공

향후 5개년 계획에 대한 구체적인 방향으로는 펍지 IP 프랜차이즈 확대와 AI 기술 도입을 제시했다.

김 대표는 “현재 보유한 펍지 IP의 프랜차이즈화로 약 60%, 신규 IP로 약 40%를 달성해야 한다고 내부적으로 보고 있다”며 “AI 도입도 중요한 전략이다.
대표적으로 ‘인조이’가 AI를 적용해서 게임성을 확장하는 최초의 게임 될 것으로 보고 있다.
AI 기술을 적극적으로 도입해 확장 가능한 게임성을 실험 중이며, 이를 통해 혁신적인 게임을 만들어 나갈 계획”이라고 말했다.

28일 스팀에서 얼리 액세스(앞서 해보기) 출시 예정인 인조이에 대한 업계 평가에 대해서도 언급했다.


그는 “인조이는 현재 스팀 위시리스트 1위를 기록 중이고, 이는 매우 고무적인 신호다.
다만 심즈와 같은 장르로, 그 유저층이 일반 RPG나 시뮬레이션과 다르기 때문에 시장 반응이 다양하게 나타날 수 있다”며 “저희는 인조이가 지닌 포텐셜을 높게 보고 있으며, 심즈도 EA의 핵심 IP 중 하나로, 장기간 키워온 측면이 있다.
심즈4만 해도 수년을 키웠다.
인조이 역시 장기적 프랜차이즈로 크게 키워나갈 수 있는 프로젝트로 보고 있다”고 설명했다.

오는 2027년 출시를 목표하고 있는 ‘눈물을 마시는 새’의 개발 현황에 대해선 “한국에서 팬이 많은 작가 IP이기에 세계 시장에 제대로 출시하고 싶다는 목표로 순조롭게 개발 중이다.
다만 최근 트리플A 게임의 글로벌 시장 성과가 좋지 않아 기존 방식만으로는 성과가 어렵다는 판단이다.
게임플레이 측면에서 개선 중이며 일정 조정 여지도 있다”고 말했다.
그러면서 “인조이와 서브노티컬2가 올해 주목하는 프로젝트다.
최근 2~3년간 투자한 게임 중 선별적으로 퍼블리싱할 게임을 고르고 있는 단계”라고 덧붙였다.

김 대표는 투자와 성공률에 대해 자신감을 내비쳤다.
그는 “창의적인 성공은 모방이 아닌 혁신에서 나온다.
큰 성공을 재현하려면 리스크가 크더라도 도전이 필요하다.
실패 경험을 포함해 올해 초 네 가지 개발 방향을 발표했으며, 적정 규모로 지속할 계획”이라며 “게임 개발은 초기에는 가능성을 알기 어렵고 후반에 가시화된다.
배틀그라운드도 성공 후 하락세를 겪었다가 최근 3년간 다시 성장하며 체계를 갖췄다.
연간 15~20개 프로토타입을 테스트하며 퍼블리싱으로 확장할 예정이다.
과거에는 장기 계획을 발표하지 않았지만, 이제 5년 내 목표 달성에 대한 자신감이 있다”고 말했다.

한편 작년 역대급 실적을 기록한 크래프톤은 새로운 주주 환원정책을 마련할 방침이다.

이날 배동근 최고재무책임자(CFO)는 “상장 후 주주친화정책을 활용해 온 것을 다시 돌이켜보고 새로운 장기 주주 환원정책을 마련할 계획이다.
시장 환경 변화에 맞춰 과거보다 적극 검토하려고 한다.
연중 이사회 논의를 거쳐 내년 주총에서 발표 가능할 것으로 본다”고 말했다.

신정원 기자 garden1@sportsworldi.com