[스포츠서울 | 조은별기자] 지난 22일, 젊음의 성지로 꼽히는 서울 마포구 서교동 클럽FF. 비가 오는 이른 금요일 저녁이었지만 약 100여 명의 관객들로 발 디딜 틈이 없었다.
큼직한 망원렌즈를 장착한 일명 ‘대포카메라’족도 곳곳에 눈에 띄었다.
안테나의 신인밴드 드래곤포니(Dragon Pony)의 공연을 보기 위해 모인 관객들이다.
서울에서 온 한 20대 여성관객은 “SNS를 통해 이들의 라이브클립을 접한 뒤 호기심이 생겨 공연을 관람했다”고 말했다.
충남 천안에서 올라왔다는 20대 남성 관객은 “신인이지만 노련한 연주가 돋보였다”고 평했다.
안태규(보컬), 편성현(베이스), 권세혁(기타),고강훈(드럼) 등 총 4명으로 구성된 드래곤포니는 약 2년 여 연습생 생활 끝에 대중 앞에 모습을 드러냈다.
그간 ‘새하마노’란 예명으로 홍대 클럽에서 ‘연습 공연’을 펼치며 팬덤을 모았던 이들은 최근 드래곤포니란 공식 팀명으로 SNS를 개설하고 데뷔 준비에 박차를 가했다.
팀명인 ‘드래곤포니’는 멤버들이 용띠와 말띠라는 뜻이다.
오랜 기간 신인 육성에 힘을 쏟았던 안테나가 첫 신인으로 밴드를 내놓은 이유는 명확하다.
이미 포화상태에 접어든 K팝 아이돌그룹이 아닌 ‘K밴드’를 통해 음악성과 대중성을 다 잡겠다는 의미다.
유희열 안테나 대표는 “춤과 음악이 어우러진 ‘K팝’을 잘하는 회사는 많다.
하지만 안테나가 가장 잘 할 수 있는 음악장르는 ‘K팝’이 아닌 ‘K밴드’라는 확신이 있었다”고 설명했다.
이들이 공연한 22일에는 일본에서 절정의 인기를 누리는 록밴드 미세스그린애플의 보컬 오모리 모토키가 내한해 안테나 사무실을 찾았다.
안테나 소속인 슈퍼주니어 규현과 협업을 위한 방문이었지만 드래곤포니에게도 큰 관심을 보였다는 전언이다.
밴드불모지인 대한민국 ‘K밴드’들이 글로벌 시장에서 새로운 평가를 받고 있다.
JYP 엔터테인먼트의 ‘군필밴드’ 데이식스는 지난 2018년 이미 첫 번째 월드투어를 성료한 바 있다.
특히 밴드의 본고장인 베를린, 런던, 파리, 암스테르담 등 유럽까지 진출하며 ‘K밴드’의 매력을 들려줬다.
JYP엔터테인먼트는 데이식스의 성공에 힘입어 지난 2021년 또다른 밴드 엑스디너리히어로즈를 데뷔시키며 글로벌 밴드시장 진출에 힘을 쏟고 있다.
대형기획사에서 전략적으로 데뷔시킨 밴드만 성공하는 건 아니다.
밴드 웨이브투어스는 국내보다 해외에서 더 잘 알려진 ‘K밴드’로 꼽힌다.
김다니엘(보컬, 기타), 신동규(드럼), 차순종(베이스) 등 3명으로 구성된 웨이브투어스는 지난해 북미지역 18개 도시에서 20회에 걸친 투어를 성료했다.
2019년 싱글 ‘웨이브’로 활동을 시작한지 5년만의 성과다.
올해 상반기에도 홍콩, 도쿄,코펜하겐, 암스테르담, 런던, 파리로 이어지는 월드투어를 떠난다.
티켓은 이미 매진됐다.
한 가요 관계자는 “요즘 가요계에서 가장 핫한 밴드가 웨이브투어스”라며 “국내 유수의 밴드들이 이루지 못한 성과를 보이고 있다”고 말했다.
지난해 대중음악계에서 괄목할만한 성과를 거둔 밴드 실리카겔은 오는 6월 스페인 바르셀로나에서 열리는 프리마베라 사운드 페스티벌 무대에 선다.
JTBC 오디션 프로그램 ‘슈퍼밴드’를 통해 결성된 밴드 루시도 인도네시아, 대만 등지에서 단독 콘서트를 개최하며 해외로 팬덤을 넓히고 있다.
K밴드의 성장에 가요계는 “K팝의 다양성을 위한 고무적인 현상”이라고 입을 모았다.
다만 밴드는 즉각적으로 반응이 오는 K팝 아이돌 그룹과 달리 팬들과 무대에서 교감하는데 장시간 시간을 쏟아야 하기 때문에 팬덤이 자리잡기까지 회사 입장에서 여유를 갖고 기다려줘야 한다.
아울러 홍대 인디신에서 자생한 밴드와 대형기획사가 기획·투자한 밴드 사이의 선을 긋는 팬들의 행태도 고질적인 문제점으로 지적되고 있다.
유희열 대표는 “어떤 신에서 출발했느냐는 음악적 성과와 상관없다”며 “좋은 음악을 들려주는 게 밴드의 정체성”이라고 강조했다.
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