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2024 파리올림픽 사격 10ｍ 공기권총 은메달리스트 김예지 선수(임실군청)가 최근 연예인 매니지먼트 회사와 계약한 이유를 두고 “비인기 종목을 더 알리고 싶기 때문”이라고 밝혔다.

연합뉴스는 20일 전남 나주의 전라남도 국제사격장에서 열린 파리 올림픽 사격 메달리스트 기자회견에서 김예지가 한 발언을 보도했다.

이 자리에서 김예지는 “예능은 물론 게임 회사, 미국 기업의 광고 등도 들어온 걸로 안다.
훈련과 경기에 무리가 가지 않는 선에서 촬영할 계획이다.
(영화와 드라마 등도) 해볼 의향이 있다”며 “사격에 좀 더 대중의 관심을 끌어오고 싶다”고 말했다.

이어 “운동만으로 기록을 내고 사격을 알리는 데는 한계가 있을 거라는 생각이 들었다.
사격 같은 비인기종목은 올림픽에서 메달을 딴다고 해도 ‘반짝’ 인기일 뿐이다.
시간이 지나면 내 이름은 잊힐 것”이라고 설명했다.

그러면서 자신이 방송 활동을 하면 사람들에게 ‘사격 선수’라는 게 계속 인식되고, ‘사격 꼬리표’가 붙는다면 사격을 대중에게 다시 한번 상기시키는 계기가 될 것으로 봤다.

김예지는 22일로 예정된 대회 10ｍ 공기권총 경기를 마친 뒤 일정으로 “23일엔 명품 브랜드 루이비통의 화보를 촬영하는 걸로 알고 있다”며 광고 촬영 계획도 직접 밝혔다.
이어 “인기종목이 누리는 걸 우리는 받지 못했다.
후배들은 더 좋은 환경에서 운동했으면 좋겠다”고 덧붙였다.

광고·영화 촬영을 비판할 수 있지 않겠냐는 질문에는 “내가 쏜 거니 어쩔 수 없다.
받아들여야 한다.
변명할 생각은 없다”며 “그냥 내가 더 잘 쏘면 된다”고 대답했다.
그러면서 “1년 뒤엔 세계선수권이 있고, 2년 뒤엔 아시안게임이 있다.
4년 뒤엔 로스앤젤레스(LA) 올림픽”이라며 당면한 주요 대회를 언급한 김예지는 “내 목표는 매번 나를 뛰어넘는 것”이라고 말했다.

앞서 김예지는 지난달 28일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 파리올림픽 사격 공기권총 10ｍ 여자 개인전에서 오예진(IBK기업은행)에 이어 은메달을 차지했다.
이후 엑스(옛 트위터)에는 지난 5월 국제사격연맹(ISSF) 바쿠 사격 월드컵 25m 권총 결선에서 세계 신기록을 세우고도 동요 없이 무심하게 총을 내려놓는 김예지의 모습이 담긴 영상이 화제가 됐다.

테슬라 최고경영자이자 엑스 소유주인 일론 머스크는 “액션 영화에도 사격 세계 챔피언이 나온다면 멋질 것 같다”며 “따로 연기할 필요 없다.
액션 영화에 캐스팅하자”고 극찬했다.