‘챗GPT 아버지’ 1박2일 방한
삼성 평택 공장 생산라인 둘러봐
최태원·곽노정 등 경영진 면담도
엔비디아 대체 자체개발 추진 속
AI 반도체 협력 관계 구축 주목
생성형 인공지능(AI) ‘챗GPT’ 개발사 오픈AI의 최고경영자(CEO) 샘 올트먼이 한국을 방문해 삼성과 SK 최고 경영진을 만나고 생산시설을 둘러봤다.
오픈AI가 자체 AI 반도체 개발을 추진하면서 향후 AI 반도체 생산을 위한 협력 방안을 놓고 교류를 확대하는 것으로 풀이된다.
 | | 생성형 인공지능 ‘챗GPT’ 개발사 오픈AI의 최고경영자(CEO) 샘 올트먼. 로이터연합뉴스 |
26일 업계에 따르면 전날 늦게 방한한 올트먼 CEO는 이날 오전 삼성전자 평택 공장을 방문해 반도체 생산라인을 둘러봤다.
이 자리에는 경계현 삼성전자 디바이스솔루션(DS)부문장(사장), 최시영 파운드리사업부장, 이정배 메모리사업부장, 박용인 시스템LSI사업부장 등도 함께한 것으로 전해졌다.
또 올트먼 CEO는 이날 오후 곽노정 SK하이닉스 사장과 면담하고, 최태원 SK그룹 회장과도 만난 것으로 알려졌다.
당초 올트먼 CEO는 이번 방한에서 6시간가량 머물며 반도체 기업 인사들을 만날 계획이었으나, 평택 반도체 공장 방문 등의 일정이 추가돼 체류 기간도 1박2일로 늘어난 것으로 전해졌다.
올트먼 CEO의 방한은 지난해 6월 이후 7개월 만이다.
이번 방한이 특히 주목받는 것은 그가 최근 글로벌 대기업과 ‘AI 반도체 동맹’ 구축에 나섰기 때문이다.
이번 방한을 통해 오픈AI와 삼성전자·SK하이닉스가 협력 관계로 이어질지 주목되고 있다.
올트먼 CEO는 AI 반도체 시장의 주류인 미국 반도체기업 엔비디아에 대한 의존도를 낮추기 위해 자체 AI 반도체 개발을 추진하고 있다.
 | | 사진=AFP연합뉴스 |
오픈AI는 올해 거대언어모델(LLM)인 ‘GPT-4’의 주요 업그레이드를 내놓을 예정인데, 이 과정에서 고가의 AI 반도체가 대량으로 필요하다.
삼성전자와 SK하이닉스는 AI 반도체의 핵심인 고대역폭 메모리(HBM)를 양산 중이다.
SK하이닉스의 경우 엔비디아에 HBM3 제품을 사실상 독점 공급하고 있고, 5세대인 HBM3E 양산도 초읽기에 들어갔다.
삼성전자는 메모리 반도체와 위탁생산(파운드리) 사업을 모두 아우르고 있다.
외신에 따르면 오픈AI는 아예 새로운 공장을 짓는 방안과 TSMC 등 기존 반도체 제조업체와 협업하는 방안을 두고 저울질하고 있는 것으로 전해졌다.
또한 올트먼 CEO는 AI 칩 생산을 위해 아랍에미리트(UAE)의 AI 기업인 G42, 영국 반도체 설계업체 ARM을 보유한 일본의 소프트뱅크그룹 등과 자금 조달에 대해 논의 중인 것으로 알려졌다.
김범수 기자 sway@segye.com
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