낙엽이 우수수 떨어지는 날에는 덩달아 머리카락 걱정이 된다는 우스갯소리가 한때 인터넷을 달궜다.
환절기 영향이 있어서 봄에도 그렇다 하여 관련 광고들이 한창이다.
머리를 밤에 감는 것이 좋다, 마사지하듯 두피를 두드려라, 황소뿔로 만든 빗이 효과적이다 등 처방전(?)이 다채롭다.
인류 최대의 신발명품은 발모약이 될 것이란 호언장담도 있다.
최근 80대 탤런트 전원주씨가 ‘오은영 상담소’란 프로그램에 출연해 자부심으로 머리카락을 말했다.
시니어들의 고민 중 하나가 탈모이기 때문이다.
청년층에게도 고민이 확산일로다.
강남역 일대를 온라인상에서 검색해봤다.
두피스켈링, 헤드스파, 탈모 방지, 머리카락 고민 등으로만 50곳이 넘게 조회된다.
전문 두피살롱부터 일반 미용실의 부가서비스까지 있다.
지난 대선 후보 캠프에서도 ‘1000만 탈모인들의 약값 부담을 덜겠다’며 탈모 치료제 건강보험 적용을 공약으로 검토하기도 했었다.
선거에선 수치가 과장이긴 했지만, 실제로 탈모 인구는 날로 증가 추세다.
건강보험심사평가원에 따르면, 탈모증은 정상적으로 모발이 존재해야 할 부위에 모발이 없는 상태를 말하며, 일반적으로 두피의 성모(굵고 검은 머리털)가 빠지는 것을 의미한다.
평균적으로 매일 50~70개의 머리카락이 일정하게 빠지는 것은 정상적인 현상이나, 100개 이상 빠진다면 문제일 수 있다.
2018년부터 2022년까지 약 5년간, 건강보험이 적용되는 병적 탈모 대상은 연간 25만여명이고, 진료비는 2000억원에 가깝다.
환자수는 지속적으로 늘고 있다.
비보험에 해당하는 노화나 유전적 요인으로 인한 탈모에 대한 용품과 관리까지 경제 규모는 약 4조원(마켓링크 추산)에 달한다고 한다.
가장 많이 진료받는 연령대는 40대(22.5%)이며, 남성이 55.4% 비율을 차지한다.
이처럼 중장년 세대의 고민으로 여겨지던 탈모는 이제 입시를 앞둔 학생부터 어르신까지 확장됐다.
현대 사회의 신체적·정신적 스트레스나 면역체계 이상, 영양 결핍, 출산 등으로 인해 모발이 가늘어지거나, 이마의 경계선이 밀리거나, 머리숱이 적어지는 일들이 잦아진 것이다.
시니어 세대도 기대수명과 사회활동 기간이 늘어나면서 더 오래 젊은 외모를 유지하고자 한다.
이에 따라 젊은 층부터 시니어층까지 탈모 시장에 관심을 갖고 진입 중이다.
이전 시니어 세대가 탈모 샴푸, 도포 약제(미녹시딜) 등 비교적 간단한 방법에 의지했다면, 요즘은 세분화되고 전문화됐다.
두피앰플, 헤어세럼이나 토닉과 같은 제품들은 화장품 계열의 제품은 물론이고, ‘맥주 효모’와 같은 영양제부터 전문 두피 관리숍까지 필요나 취향에 따라 할 수 있는 것들이 정말 많아졌다.
가격대도 천차만별이다.
더불어 아침TV, 라디오 방송에서 탈모에 대한 고민을 해결해주는 전문가들이 자주 등장하고 있다.
시니어 세대를 겨냥해 탈모를 예방 혹은 방지하는 영양제나 먹거리 정보를 소개한다.
가정의학과 전문의들은 콩 추출물이나 효소들의 효능을 안내하고, 어떤 국내·외 연구들을 통해 어떠한 생활습관이 풍성한 머리카락에 도움이 되는지 곁들인다.
시니어 전문 채널에는 홈쇼핑 방송을 연상케 하듯, 미용사가 출연해 부분 가발을 통해 어떻게 멋내기를 할 수 있는지를 보여준다.
우리가 흔히 볼 수 있던 색조 화장 전과 후, 주름 크림을 바르기 전과 후를 비교한 것처럼, 탈모를 위한 영양제 섭취 후와 가발 착용 후를 극적으로 연출한다.
일본 출장때, 시니어 백화점에서 전용층 엘리베이터를 타서 내리면, 바로 있는 것이 바로 가발 매장이었다.
부분 가발부터 전체 가발까지, 파마 머리부터 염색한 머리까지 다양해 신기했었다.
또, TV에서도 약 18만원 정도면 홈쇼핑을 통해 여성용 전체 가발을 구입할 수 있었는데, 한국에서도 대중화가 이루어지려는 것 같다.
탑골공원을 비롯한 종로 일대는 시니어를 위한 시설들이 다양한데, 최근 ‘탈모약 성지, 종로 5가’ 콘텐츠는 여러 매체와 형태로 재가공되며 널리 회자됐다.
요지는 약과 처방전값이 저렴한 것이 인기 요인이고, 5060세대와 2030세대도 고통받고 있으며, 탈모도 질병으로 국가적 지원이 필요하단 것이었다.
뿐만 아니라 두피를 관리해준다는 상점은 날이 갈수록 늘어나고 있다.
수험생들부터 직장인까지 다양하게 찾는데, 특히 여성 시니어가 주요 고객이란다.
‘헤드스파’를 검색어로 소셜미디어에 연관어를 찾아보면, 전문 헤어살롱, 두피케어가 뜨고 있으며, 유튜브에서는 상위 검색어로 편안한 휴식과 관련된 영상이나 배경음악이 몇백만 조회수를 기록하기도 했다.
맞춤가발회사 하이모는 배우 이덕화씨를 기용한 “부탁~해요~” 광고로 유명하다.
‘숱이 많은 스타일이 가진 자신감’ 시리즈 캠페인을 하며 탈모 커버를 통한 외적인 변화를 통해 스타일링까지 해서 자신감을 선사할 수 있다고 주장한다.
시니어트렌드 중 외모가꾸기는 점차 취향의 발현 형태로 다양성을 띠며 나아가고 있지만, 풍성하고 건강한 모발은 멋내기만의 영역이 아니라 심리적 영역과도 닿아있는 것이다.
미국에서는 식품의약국(FDA)에서 승인한 탈모약들이 개발되고 있고, 일본과 유럽에서도 연구에 많은 투자와 신제품 개발이 활발하다.
사람마다 다른 두상과 두피 상태를 첨단 과학기술로 측정하고 분석하는 곳들도 생겼다 하니, 새로운 앞날이 기대된다.
이보람 써드에이지 대표
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