올해 상반기 국내 주요 손해보험사들이 반기 기준 역대 최대 실적을 기록한 것으로 나타났다.
지난 1분기에 이어 2분기에도 호실적을 이어간 손보사들은 새로운 회계기준인 IFRS17 도입의 효과를 톡톡히 누리고 있으나, 하반기 금리 인하 가능성이 점쳐지면서 실적 변동성도 커질 것으로 예상된다.

16일 보험업계에 따르면 올해 상반기 실적을 발표한 상위 5개 손해보험사의 합산 당기순이익은 4조8412억원에 달하는 것으로 집계됐다.
특히 삼성화재와 DB손해보험은 각각 1조3144억원, 1조1241억원의 순이익을 달성하며 1조원이 넘는 실적을 기록했다.

메리츠화재 역시 상반기 별도 기준 당기순이익이 9977억 원을 기록하며 1조원에 가까운 성과를 올렸다.
전년 동기 대비 22.3% 증가한 역대 최대 실적이다.
특히 장기보험 손익이 전년동기 대비 1500억원 이상 늘어났다.

현대해상의 경우 당기순이익(8330억원)이 전년 동기 대비 67.6% 증가해 반기 기준 역대 최대, KB손해보험도 5720억원으로 전년동기 대비 8.9% 증가하면서 상반기 기준 역대 최대 실적을 달성했다.

이 같은 호실적의 배경에는 새로운 국제회계기준인 IFRS17의 도입이 큰 역할을 한 것으로 분석된다.
IFRS17은 보험 부채의 평가 기준을 계약 시점 원가가 아닌 시장금리 등을 반영한 시가로 평가하도록 하는 제도다.

이에 따라 보험사들은 미래 이익 지표인 보험계약마진(CSM)을 중요하게 여기게 되었고, 이는 실적에 직접적인 영향을 미치게 됐다.
특히 보장성보험에 주력했던 보험사들이 이번 제도 변화의 수혜를 입은 것으로 보인다.
보장성보험이란 저축성보험에 반대되는 개념으로, 자동차보험처럼 중도해약 또는 만기 환급금이 납입한 보험료를 초과하지 않는 상품이다.

수익성이 상대적으로 좋은 보장성보험은 일반적으로 CSM이 높아 IFRS17 체제에서 유리한 상품으로 꼽힌다.
따라서 보험사들이 그동안 보장성보험 판매에 집중해 온 전략이 이번 실적 개선으로 이어진 것으로 해석된다.

하지만 일각에서는 올해 상반기가 손보업계의 '호시절'로 남을 수 있다는 목소리도 나오고 있다.
주요 원인으로는 하반기부터 예상되는 금리 인하 가능성이 꼽힌다.
하락한 금리는 보험사의 자산 수익성을 떨어뜨려 재무상태에 부정적 영향을 줄 수 있다.
이 때문에 재무건전성을 나타내는 지표인 지급여력비율(K-ICS) 측면에서도 불리해진다.

이에 따라 손해보험업계는 단기적인 실적 개선에 안주하지 않고, 장기적이고 지속 가능한 성장 모델을 구축해야 한다는 과제를 안게 됐다.
특히 디지털 전환, 신규 시장 개척, 고객 중심의 상품 개발 등이 주요 과제로 떠오르고 있다.