이창용 한국은행 총재는 25일(현지시간) 가파른 상승세를 보이는 원·달러 환율에 대해 “타깃(특정한 환율 목표치)보다 변동성에 중점을 두고 있다”고 밝혔다.

이 총재는 미국 워싱턴DC에서 열린 주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의와 국제통화기금(IMF)·세계은행그룹(WBG) 연차 총회에 참석한 뒤 한국 특파원단과의 간담회에서 “환율이 너무 빨리 절상 또는 절하되지 않는가에 주목한다”며 이같이 밝혔다.

이어 이 총재는 외환시장 개입 여부에 대해 "환율이 어느 속도를 넘어서서 박스권을 벗어나면 조정이 필요한지 볼 것"이라고 말했다.

앞서 이 총재는 지난 4월 원·달러 환율 급등 당시 "시장 펀더멘털을 고려할 때 최근의 변동성은 다소 과도하다"며 "환율 변동성이 계속될 경우 우리는 시장 안정화 조치에 나설 준비가 돼 있으며, 그렇게 할 충분한 수단을 갖추고 있다"며 개입 메시지를 내비치기도 했다.

하지만 한은이 4월과는 달리 원론적인 입장을 보이는 것은 최근 원·달러 환율 상승의 배경에서 11월 5일 미국 대통령선거라는 중요 변수를 지켜볼 필요가 있다는 판단 때문으로 풀이된다.

중동 사태 악화 속 유독 일본 엔화 약세 경향과 동반해 원·달러 환율이 올라가는 등 상황이 국지적이었던 4월과 달리, 최근 원·달러 환율 상승은 미국 대선을 앞두고 세계적으로 강 달러 현상이 두드러지고 있다는 점에서 차이가 있다는 것이 한은의 판단으로 추정된다.

최근 글로벌 외환시장에서 두드러진 달러화 강세는 도널드 트럼프 전 대통령의 재집권 가능성과 연관돼 있다는 분석이 많다.
트럼프 재집권 시 그가 공약한 미국의 관세 확대 정책 도입으로 미국의 인플레이션 강화 및 금리 상승이 예상되는 데 따른 것이다.
한은은 오는 11월 5일 미국 대통령 선거 결과와 이어진 11월 6~7일 연방공개시장위원회(FOMC) 결과를 지켜본 뒤 외환시장 개입 여부를 판단할 것으로 전망된다.

한편 이 총재와 미국을 방문 중인 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 달러에 대한 원화 약세가 가파르다는 지적에 대해 "글로벌 ‘강 달러’ 현상과 중동의 지정학적 리스크 때문에 (원화가) 약세를 보이고 있다"며 "약세 속도가 다른 나라 통화와 비해 상대적으로 빠른 면이 있어 정부가 주시하고 있다"고 말했다.

한국시간 25일 서울 외환시장에서 미국 달러화 대비 원화 환율의 주간 거래 종가는 전날보다 8.5원 상승한 1388.7원을 기록했다.
이는 주간 거래 종가 기준 지난 7월 3일(1390.6원) 이후 가장 높았다.