주한미군 발(發) 코로나19 대규모 확산 위험에 지역사회가 바짝 긴장하고 있다.
주한미군이 확진자들을 '기지 밖의 자택'에서 자가 격리하도록 지침을 정했기 때문이다.
6일 주한미군에 따르면 코로나19 확진자 19명 중 11명이 경기도 평택 캠프 험프리스(K-6)와 오산공군기지(K-55) 기지에서 발생했다.
특히 평택과 오산에서 1일부터 닷새 동안 연속으로 코로나19 신규 환자가 나왔다.
군과 지자체 관계자들에 따르면 평택 캠프 험프리스(K-6)와 오산공군기지(K-55) 소속 코로나19 확진자 대부분은 기지 밖에 위치한 자택에서 '자가격리'를 하고 있다.
◆주한미군 확진자 자가격리 어겨도 미리 막을 방법 없어
문제는 주한미군이 자가격리를 강제하고 있지만, 확진자가 이를 어기고 외부 활동을 해도 사전에 방지할 뾰족한 방법이 없다는 데 있다.
주한미군 관계자는 "확진자의 자가격리 명령 이행은 한국 정부와 마찬가지로 본인 의지에 달렸다"며 "자가격리 명령을 어기면 사후 처벌한다"고 설명했다.
다시 말해, 확진자가 자가격리 지침을 어기고 외부활동을 하더라도 당장은 막을 방법이 없다는 뜻이다.
현재 평택·오산 미군기지에는 군 보건 방호태세(HPCON)가 두 번째로 높은 단계인 '찰리 플러스(C+)' 단계가 발령돼 있다.
'찰리 플러스(C+)' 단계는 장병들의 종교시설, 세탁소, 이발소, 클럽, 영화관, 술집 등의 출입을 금지하는 것이다.
주한미군은 장병들이 군 보건 방호태세(HPCON)를 어기면 처벌하겠다는 방침을 밝혔다.
그렇지만 장병들의 일탈행위는 지속되고 있다.
전날 미 8군사령부는 페이스북을 통해 공중 보건방호태세 관련 규정을 어기고 술집을 출입한 중사 1명과 병사 3명을 훈련병으로 강등하고 월급을 몰수했다고 밝혔다.
지난달에도 주한미군은 지침을 어긴 병장과 하사에 대해 1계급을 강등하고, 335만~377만원가량을 몰수했다.
◆평택시, 미군기지 근무 미국 국적자 코로나19 전수 검사
주한미군을 통한 지역 내 감염 우려가 커지자 평택시는 미군 측에 코로나19 확산을 적극적으로 막기 위한 협조를 요청한 상황이다.
먼저, 미군 관련 확진자 및 접촉자 등 역학조사에 필요한 정보를 공유하기로 하고, 핫라인 구축과 함께 필요 시 평택보건소 직원을 미군기지에 파견하기로 했다.
평택시 관계자는 "미군은 영내 거주하는 미군과 군무원을 우선으로 검사하고 있어 협력업체에 소속된 영외 거주자들을 통한 지역 내 감염이 우려되는 상황"이라며 "코로나19 확산을 막기 위해 영외 거주하는 협력 업체 소속 외국 국적자들을 전수 검사하기로 했다"고 말했다.
전수 검사 대상은 캠프 험프리스(K-6), 오산공군기지(K-55) 등 관내 미군기지 2곳에서 근무하면서 미국 국적을 가진 영외 거주 미군, 군무원, 민간 협력업체 직원 등이다.
평택시와 미군은 코로나19 확산을 막기 위해 정보를 공유하고 핫라인을 구축하는 등 상호 협력하기 위해 별도의 업무협약(MOU)을 조만간 체결하기로 했다.
 [사진=연합뉴스]
김정래 기자 kjl@ajunews.com |
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