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KAIST(총장 이광형)는 글로벌 제약사 머크 라이프사이언스(대표 마티아스 하인젤)와 첨단바이오 분야 혁신과 기술 창출을 위한 업무 협약(MOU)을 29일 체결했다고 밝혔다.
 이번 업무협약을 발판 삼아 KAIST는 머크가 제공한 화학 및 바이오 분야 포트폴리오를 활용해 합성생물학, mRNA, 세포주 엔지니어링, 오가노이드 등 다양한 첨단바이오 분야의 공동연구를 진행할 계획이다.
KAIST 신소재공학과 및 의과학대학원과의 협력으로 익스피리언스 랩(Experience lab) 설치해 재료과학 및 생물학 분야의 후보물질 발견 및 분석 솔루션을 지원할 예정이다.
대학원생을 위한 장학 제도를 시행하고 교수진을 위한 연구 분야 포상도 제정된다.
또한, 머크가 개최하는 세계적인 학술행사 및 교육 프로그램에 참여할 기회도 주어진다.
머크 그룹 산하 벤처 캐피털 회사인 M 벤처스(M Ventures)는 기술사업화 및 스타트업 생태계 구축을 위해 KAIST 창업원과 협력한다.
마티아스 하인젤 대표는 “KAIST와 체결한 이번 협약은 한국 및 글로벌 생명과학 산업의 발전을 가속하는 데 있어 중요한 발걸음이 될 것이다"라고 말했고 이광형 KAIST 총장은 “이번 파트너십이 머크의 라이프 사이언스 비즈니스와 글로벌 과학계 간의 연결고리를 강화하는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.
머크는 350년이 넘는 역사를 가진 글로벌 과학 기술 기업으로 지난 3월 KAIST가 위치한 대전 지역에 4300억 원(3억 유로)을 투입해 바이오프로세싱 센터를 건립할 예정이라고 발표했다.
이는 머크가 아시아 태평양 지역에서 단행한 최대 규모의 투자로 알려져 있다.
백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr
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