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이낙연 더불어민주당 전 대표가 2일 "민주당이 국민 눈높이에 맞는 혁신을 이뤄 국민의 신뢰를 얻고 필요한 역할을 해야 한다"고 말했다.
2박 3일간 호남을 찾은 이 전 대표는 이날 오전 광주 국립 5·18 민주묘지와 망월동 민족민주열사 묘역을 참배하고 기자들과 만나 "지역민들이 정부는 말할 것도 없고 기대를 건 민주당에도 많이 실망한 것 같다"며 이같이 전했다.
이는 이재명 대표 체제의 민주당을 향한 사실상 '쓴소리'를 한 것으로 해석된다.
이 전 대표는 "대한민국이 위기를 벗어나 국민이 희망을 가지게 해야 하나 정부는 폭주하고, 국회는 국민의 신뢰를 얻지 못한다"며 "정부가 하루라도 빨리 체제를 재정비하고 각성하기를 바라나, 이 기대가 쉽게 이뤄질지 자신하지 못한다"고 했다.
이어 이 전 대표는 "이런 때 제가 몸담은 민주당이 중요한 역할을 해줘야 할 텐데 국민의 기대에 많이 미흡하다"며 "혁신은 민주당의 눈높이가 아니라 국민의 눈높이에 맞아야 한다"고 강조했다.
또 "그런 혁신으로 민주당의 가치를 회복하고 국민의 신뢰를 얻어 필요한 역할을 해주는 정당으로 거듭나야 한다"고 덧붙였다.
이 전 대표는 "이런 말씀을 드리는 것이 현 단계로서는 (당에서의) 저의 역할이라고 생각한다"며 "혁신의 핵심은 도덕성 회복과 당내 민주주의 활성화"라고 말했다.
민주당은 연이은 당 소속 의원들의 국회 체포동의안 부결과 전당대회 '돈 봉투' 사건, 이재명 대표의 '사법리스크' 등으로 도덕성을 잃었다는 일각의 비판을 받아왔다.
이날 이 전 대표는 전남대 총학생회장이자 5·18 당시 마지막까지 옛 전남도청을 지켰던 박관현 열사 묘역과 무명열사 묘역, 1987년 군사정권에 항거하다가 최루탄에 숨진 이한열 열사 묘역 등을 참배했다.
이개호 민주당 의원과 박시종 전 청와대 선임 행정관 등 100명 이상이 이 전 대표와 함께했다.
미국에서 1년간 체류하고 귀국한 이 전 대표는 지난달 28일 국립서울현충원에 있는 김대중(DJ) 전 대통령 묘역을 참배하며 활동을 시작했다.
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김영원 기자 forever@asiae.co.kr
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