|
홍준표 대구시장이 폭우가 쏟아져 전국적인 피해가 속출한 지난 주말 골프에 대해 19일 공식 사과했다.
'수해 골프' 논란이 불거진지 나흘만으로, 김기현 국민의힘 대표가 당에 진상 파악을 지시한 지 하루만에 고개를 숙였다.
정치권에서는 차기 대권주자로 꼽히는 홍준표 시장과 여당 지도부 간 힘겨루기 양상이 재현됐다는 평가가 나온다.
홍 시장은 이날 대구시청 동인청사에서 기자회견을 열고 "전국적으로 수해가 우려되는 상황에서 부적절했다는 지적을 겸허하게 받아들인다"고 밝혔다.
전날 중앙당 윤리위원회가 홍 시장에 대한 징계 절차 개시 여부를 논의하겠다고 발표하면서 선제적인 사과가 이뤄진 것이다.
당 윤리위는 오는 20일 홍 시장의 골프 논란과 관련한 징계 절차 개시 여부를 결정한다.
유상범 국민의힘 대변은 이날 국회에서 기자들과 만나 "당 윤리규칙 22조에는 자연재해 등 국민적 어려움이나 국민 위로가 필요한 상황에서 골프나 유흥행사를 엄격히 금지하고 있어 홍 시장의 골프 행위에 대해 윤리위가 엄중하게 보고있기 때문에 징계 개시 여부를 결정하기 위해 소집한 것"이라며 "홍 시장이 사과했기 때문에 윤리위 판단에 참작이 될수 있다"고 전했다.
 당 지도부는 과거 수해 골프로 제명된 홍문종 전 의원의 사례를 언급하면 홍 시장에 대한 중징계 가능성도 내비쳤다.
김병민 최고위원은 이날 오전 CBS라디오에 출연해 "홍문종 의원의 사례나 정치권에서 이런 수해 과정에 골프를 치고 사회적 물의를 일으켰던 일들을 고민하지 않을 수가 없을 것"이라고 했다.
유 대변인도 이날 "홍 전 의원은 자연재해가 발생했는데 골프치는 물의를 일으켜 제명된 적 있다"며 "우리 당은 과거에 자연재해 중에 골프 등으로 물의 일으키는 것에 대해 엄중하게 대응한 전력이 있는 점이 참조될 것"이라고 말했다.
앞서 김기현 대표는 홍 시장의 수해 골프 논란이 확산되면서 당 차원의 진상 파악을 지시했다.
강민국 수석대변인은 전날 국회에서 열린 최고위원회의 후 브리핑에서 김 대표 지시에 따라 홍 시장에 대한 진상 조사가 진행 중이라고 전했다.
강 수석대변인은 "이 사안을 당에서 굉장히 엄중하게 바라보고 있고, 이에 대해 먼저 사실관계 및 진상을 조사로 파악한 이후에 후속 조치에 대한 이야기가 있지 않을까 한다"고 설명했다.
'악연' 김기현 vs 홍준표…차기 주도권 파워게임 정치권에선 이번 홍 시장의 수해 골프 논란으로 여권내 주도권을 둘러싼 '샅바 싸움'이 다시 시작됐다는 분석이 나온다.
앞서 김 대표와 홍 시장은 지난 4월 '전광훈 목사' 논란과 관련해 설전을 치르면서 관계가 틀어진바 있다.
김재원 당시 최고위원이 전당대회 후 전광훈 사랑제일교회 목사와 함께 한 자리에서 "전 목사가 우파 진영을 천하통일 했다"는 발언으로 설화에 휩싸였는데, 홍 시장이 중징계를 촉구하며 당 지도부를 공개 비판했다.
이후 김 대표는 김 전 최고위원 징계에 앞서 홍 시장을 상임고문직에서 해촉하는 초강수를 뒀다.
당시 김 대표는 해촉 직전 최고위원회의에서 "최근 우리 당 지도부를 두고 당 안팎에서 벌이는 일부 인사의 과도한 설전이 도를 넘고 있다"면서 홍 시장을 정조준하기도 했다.
이에 홍 시장은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "총선 승리를 위해 정국 전반에 대해 더 왕성하게 의견을 개진할 것"이라며 "나는 이 팀(김기현 대표 체제)이 아니라 어차피 내년에 살아남는 사람들과 함께 나머지 정치를 할 사람"이라고 했다.
또 김 대표를 겨냥한 듯 "옹졸한 정치는 이번으로 끝내지 않으면 더 큰 위기가 올 수도 있다"고 지적했다.
지난 5월 이재명 더불어민주당 대표와 만난 홍 시장은 "윤석열 정권에서 대부분 정치를 잘 모르는 사람들이 대통령실에 있다"면서 "대표가 좀 옹졸해서, 얘기하니까 상임고문 해촉하고 그러지 않느냐"고 김 대표를 직격했다.
일각에선 국민의힘 지도부가 홍 시장의 수해 골프 논란을 서둘러 진화하고 나서면서 윤석열 대통령의 지난 달 해외 순방과 관련한 부정적인 여론을 잠재우기 위한 국면 전환용이라는 비판도 있다.
여권 한 관계자는 "수해 대응과 관련해 대통령실의 실언, 김건희 여사의 쇼핑 문제 등이 홍 시장 골프 논란으로 다 묻혔다"면서 "수해로 인해 국민감정이 안 좋아지자 당원들을 입단속 한다는 명분을 잘 이용한 것 같다"고 말했다.
앞서 당 지도부가 홍 시장이 상임고문직 해촉하는 과정에서도 '용산의 의도가 반영됐다'는 의혹이 나왔다.
당시 홍 시장이 MBC '100분 토론'에 나와 '정치력 없는 대통령을 국민이 뽑았다'고 말하면서 윤 대통령의 심기를 건드렸다는 것이다.
이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr
<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제 무단전재 배포금지> | 
등록안내
등록안내