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윤석열 대통령은 1일 "기미독립선언의 뿌리에는 당시 세계사의 큰 흐름인 자유주의가 있었다"고 말했다.
윤 대통령은 이날 서울 중구 유관순기념관에서 열린 제105주년 3·1절 기념식에서 기미독립선언서의 '우리 민족이 영원히 자유롭게 발전하려는 것이며, 인류가 양심에 따라 만들어 가는 세계 변화의 큰 흐름에 발맞추려는 것이다'라는 구절을 인용해 이같이 말했다.
윤 대통령은 기념사에서 "105년 전 오늘 우리의 선열들은 대한의 독립국임과 대한 사람이 그 주인임을 선언하였다"며 "손에는 태극기를 부여잡고, 가슴에는 자유에 대한 신념을 끌어안고, 거국적인 비폭력 투쟁에 나섰다"고 설명했다.
이어 "선열들이 흘린 피가 땅을 적셔 자유의 싹을 틔우면, 후손들이 자유와 풍요의 나라에서 행복하게 잘 살 수 있다고 믿었다"며 "또한 3·1운동은 어느 역사에서도 찾아보기 힘든 미래지향적 독립 투쟁이었다"고 강조했다.
특히 "3·1운동이 왕정의 복원이 아닌, 남녀노소 구분 없이 자유를 누리는 새로운 나라를 꿈꿨다"며 "그리고 선열들의 믿음과 소망은 그대로 이루어졌다"고 경의를 표했다.
 또한 윤 대통령은 현재 3·1운동 100여년 만에 자유와 번영을 구가하는 글로벌 중추국가, 세계 평화와 번영에 기여하는 동시에 문화를 선물하는 나라가 됐다고 설명했다.
윤 대통령은 이에 대해 "그 어떤 시련도 자유와 번영을 향한 우리의 도전을 막을 수는 없었다.
자본도 자원도 없었던 나라, 전쟁으로 폐허가 된 땅에 고속도로를 내고, 원전을 짓고, 산업을 일으켰다"며 "끼니조차 잇기 어려웠던 시절에도 미래를 바라보며 과학기술과 교육에 투자를 아끼지 않았다.
저는 수많은 역경과 도전을 극복해 온 우리 국민들의 위대한 여정이 정말 자랑스럽다"고 거듭 존경심을 드러냈다.
윤 대통령은 "저와 정부는 3·1운동의 정신인 자유의 가치를 지키며, 더 행복하고 풍요로운 대한민국 건설에 모든 노력을 기울일 것"이라고 강조했다.
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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