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해병대 수사 외압 의혹으로 고위공직자범죄수사처(공수처)의 조사를 받은 이종섭 전 국방부 장관이 주호주 대사에 임명돼 출국한 데 대해 더불어민주당이 ‘피의자 빼돌리기’로 규정하며 날을 세우고 있다.
국회 국방위 민주당 간사인 김병주 의원은 12일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “핵심 피의자를 대사로 임명해서 합법을 가장해 도주를 시킨 꼴”이라며 “국격 손상일 뿐만 아니라 법치가 무너지는 소리가 들린다”고 말했다.
김 의원은 “지금까지 잘해오고 교포들로부터도 신망이 있는 현재 호주 대사인 김완중 대사를 그냥 밀어버리고 이 전 장관을 새로 임명하는 것은 아주 부적절하다고 생각한다”면서 “(이 전 장관의) 호주 대사 임명을 철회하고 다시 귀국하도록 해야 한다는 입장”이라고 전했다.
전날 홍익표 민주당 원내대표가 ‘윤석열 정부와의 전면전’을 선언한 데 대한 설명으로 그는 “법무부에서는 검증에 문제가 있었고 피의자의 출국 금지를 해제해 주는 과정에서도 석연치 않은 무리수가 있었다”며 “외교부에서는 피의자를 대사로 임명하는 데 관여하고 정상적인 절차를 거치지 않고 여러 가지 법을 어겼을 정황들이 많은 상황”이라고 설명했다.
이어 “법무부, 외교부, 대통령실이 어떤 사건을 축소 은폐하고, 또 그러기 위해서 대사라는 자리를 범죄의 도피 수단으로 이용한다는 것은 말이 안 된다”며 “피의자를 국가기관이 엄호해서 도피시킨 꼴이기 때문에 법치가 무너지고 있고 국기문란 사건이라고 보인다”고 짚었다.
"일단 법을 어겼는지를 먼저 검토를 해야 하고, 법을 어겼다면 탄핵 사유가 된다고 생각한다"고도 했다.
문혜원 기자 hmoon3@asiae.co.kr
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