 윤석열 대통령은 2일 용산 대통령실에서 한·아프리카 정상회의 참석을 위해 방한 중인 아비 아머드 알리 에티오피아 총리와 만찬 회담을 갖고, 한국 기업들이 에티오피아에 진출해 상호 호혜적인 경제 발전에 기여할 수 있도록 에티오피아 정부의 관심과 지원을 당부했다.
윤 대통령은 우선 한·아프리카 정상회의 참석을 위해 아비 총리가 5년 만에 한국을 다시 찾아준 것을 환영했다.
이어 양국이 외교관계를 수립하기도 전에 에티오피아가 6.25 전쟁에 병력을 파병해 대한민국의 자유와 평화를 지키기 위해 달려와 준 것에 대해 감사의 뜻을 전했다.
아비 총리는 한국이 대아프리카 협력을 강화하기 위해 최초로 한·아프리카 정상회의를 개최한 것을 높이 평가하고 "이번 계기를 통해 양국 간 협력 관계가 더욱 확대될 수 있도록 함께 노력해 나가자"고 했다.
특히 양 정상은 1963년 수교 이래 개발 협력을 발전시켜 온 데 이어, 지난해 10월 체결한 '무역촉진프레임워크'가 양국 간 교역을 더욱 확대시킬 것으로 기대했다.
아비 총리는 한국이 그간 에티오피아의 전력망 구축, 도로 건설, 하천 정비 등 인프라 확충에 기여했을 뿐만 아니라 교육·과학 분야의 인재 양성을 지원해 에티오피아의 경제 사회 발전에 기여해 준 데 사의를 표했다.
또 앞으로 양국 간 협력이 광물 개발과 방위 산업 분야를 포함한 다양한 분야로 확대되기를 기대한다고 말했다.
윤 대통령은 "이번에 갱신된 양국 간 경제개발협력기금(EDCF) 기본약정(2024~2028년간 10억달러 규모 지원)을 통해 에티오피아의 발전에 기여하는 맞춤형 개발 사업들이 새롭게 발굴되기를 희망한다"고 말했다.
한편 두 정상은 우리나라의 2024~2025년 임기 유엔 안보리 이사국 활동을 포함해 국제무대에서 긴밀히 협력해 나가기로 했다.
특히 유엔 안보리 결의를 위반한 북한의 핵, 미사일 개발을 차단하기 위해 대북 제재를 철저히 이행해야 한다는 데 의견을 같이했다.
아비 총리는 "그간 주요 강대국들이 주최한 아프리카와의 정상회의에 여러 번 참석했지만, 한국의 아프리카 정상회의가 가장 기대되고 성공적일 것이라고 예감한다"고 전했다.
서소정 기자 ssj@asiae.co.kr
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