한동훈 국민의힘 대표, ‘의혹은 허구’ 강조한 첼리스트 기사 SNS에 공유
 | 한동훈 국민의힘 대표가 지난 21일 서울 여의도 국회 의원회관에서 ‘간첩을 간첩죄로 처벌하지 못하는 대한민국, 이대로 괜찮은가?’를 주제로 열린 ‘형법 제98조 개정 입법토론회’에서 박수를 치고 있다.
연합뉴스 |
한동훈 국민의힘 대표는 이른바 ‘청담동 술자리 의혹’ 제기의 발단이 된 첼리스트가 법정에서 의혹 자체가 허구라고 밝힌 데 대해, 더불어민주당에서 어느 누구도 사과하지 않는다고 쏘아붙였다.
한 대표는 21일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 첼리스트의 법정 증언 기사를 공유하고 “더불어민주당은 청담동 술자리 첼리스트 가짜뉴스를 이재명 당 대표가 참석한 공개회의에서 장경태 의원 등이 틀고 유포했다”며 이같이 날을 세웠다.
이어 “대한민국 정치는 거짓 선동, 가짜뉴스에 휘둘릴 게 아니라 민생과 청년의 미래를 고민해야 한다”며 “여야 대표 회담에서 더불어민주당과 국민의 삶에 대한 고민을 함께하고 싶다”고 강조했다.
오는 25일 예정된 이재명 민주당 대표와의 첫 공식 회담에서 머리를 맞대고 국민의 삶을 이야기하고 싶다는 한 대표 의지인데, 이 대표의 사과까지 받아내겠다는 말은 공개 언급하지 않아 감정을 절제한 듯도 했다.
앞서 첼리스트 A씨는 같은 날 서울중앙지법 민사합의14부(정하정 부장판사) 심리로 열린 한 대표의 손해배상 청구소송에 증인으로 출석해 ‘청담동 술자리 의혹’은 허구라고 강조했다.
청담동 술자리 의혹은 2022년 7월 19~20일 윤석열 대통령과 당시 법무부 장관이던 한 대표가 김앤장 법률사무소 소속 변호사 30여명과 함께 청담동 고급 술집에서 심야 술자리를 가졌다는 내용이다.
의혹 최초 제보자의 여자친구이자 당시 자리를 목격했다던 A씨는 같은 해 11월 경찰에 출석해 청담동 술자리 의혹은 허위라고 말했다.
그러자 한 대표는 같은해 12월 최초 제보자, 의혹을 보도한 유튜브 매체 시민언론 더탐사 취재진, 의혹을 국회 국정감사에서 언급한 김의겸 전 민주당 의원을 상대로 10억원의 손해배상을 청구한 터다.
A씨는 이날 재판에서 “저는 태어나서 한 번도 그분들을 본 적이 없다”며 “전 남자친구(의혹 최초 제보자)는 (제가 한 말이 거짓임을) 정확히 알고 있었을 것이라 생각한다”고 말했다.
이어 “(당시) 늦게 귀가한 것 때문에 제가 그렇게 큰 거짓말을 한 것”이라며 “거짓말이 이렇게까지 커질 줄 몰랐지만 잘못했다고 생각하고, 공인께 피해를 끼쳤으니 죄송한 마음이 있다”고 덧붙였다.
A씨는 의혹을 보도한 유튜브 매체 더탐사 측에 청담동 술자리가 거짓말이라는 점을 설명했음에도, 자신의 동의 없이 실제 술자리가 있었던 것처럼 보도됐다고 주장했다.
A씨는 ‘외압이나 협박을 받아 말을 바꾼 것’이라는 피고 측의 주장에는 “그런 일은 전혀 없었다”고 선을 그었다.
오히려 전 남자친구에게서 ‘술자리 의혹을 인정하면 영웅이 될 수 있지만 그렇지 않으면 불륜 범죄자가 될 것’이라는 문자메시지를 받았다고 증언했다.
A씨는 ‘피고들이 사실이 아니라는 증인의 의사와 관계없이 계속 의혹을 주장하는 이유가 무엇이라고 생각하느냐’는 원고 대리인의 질문에 “돈이 목적이라고 생각한다”고 답했다.
2022년 10월 당시 박찬대 민주당 최고위원은 당 최고위원회의에서 “윤 대통령과 한 장관이 청담동에서 김앤장 변호사와 술자리를 가졌다는 심각한 의혹이 제기됐다”며 “반드시 TF를 구성해 진실을 밝히는 것이 바람직하다”고 말했고, 장경태 최고위원은 녹취파일을 재생하기도 했다.
이를 두고 문재인 정부 청와대에서 정무수석비서관을 지낸 최재성 전 의원은 MBC 라디오에서 “설정 자체가 조금 납득이 안 가는 측면들이 있다”며 “이런 문제 제기가 근거 없이 된다는 건 지양돼야 할 일”이라고 우려했다.
계속해서 “의혹 제기는 할 수 있지만, 이번 건은 일반적인 성질하고는 조금 다른 사안이라 좀 실책한 것이라고 본다”며 “이거는 빨리 거둬들이고 인정할 건 인정해야 한다”는 말로 당 차원의 수습을 촉구했다.
김동환 기자 kimcharr@segye.com
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