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이번 추석 연휴가 여·야·의·정 협의체를 띄운 한동훈 국민의힘 대표의 정치력 시험대가 될 전망이다.
의료계가 정부의 입장에 반발하면서 현재로서는 추석 연휴 기간 여·야·의·정 협의체 출범 가능성이 낮아졌지만 한 대표가 설득에 성공할 경우 한 대표의 정치적 입지는 올라갈 가능성이 높다.
하지만, 추석 연휴가 지나도 출범이 되지 않으면 리더십에 타격이 불가피해 보인다.
14일 국민의힘 등에 따르면 한 대표는 여·야·의·정 협의체를 최대한 빠른 시일 내 출발시키겠다는 목표를 가지고 의료계를 설득하는 작업에 박차를 가할 예정이다.
여·야·정이 가까스로 뜻을 모은 여·야·의·정 협의체에 의료계가 참여 의사를 밝히지 않고 미룰수록 동력이 꺼질 가능성이 높기 때문이다.
여·야·의·정 협의회는 한 대표가 국민의 생명·건강권 확보를 위해 띄운 정치적 승부수로 꼽힌다.
한 대표는 당권에 도전하며 제시한 제3자 채상병 특검법 등이 여야 간 정쟁 요소로 부각된 지난달부터 의료진들의 현장 복귀를 요청하며 모든 국민이 공감할만한 주제로 정치력을 집중해왔다.
우선 의료 현장 최일선을 책임지다 7개월간 현장을 떠난 전공의들 설득을 위해 지난달 20일 박단 대한전공의협의회 비상대책위원장을 비공개로 면담했다.
이후에는 2026학년도 의대 증원을 유예해야 한다며 의료진들에게 대화에 나서달라고 호소하다가 정부와 긴장 상태를 만들기도 했다.
한 대표는 이에 한발 더 나아가 추석 연휴를 앞두고 여·야·의·정 협의체가 출범해 시급히 의료개혁 과제 등을 논의하자고 제안한 상태다.
 그러나 정부가 2025학년도 의대 증원 유예는 불가능하다는 입장을 피력하고 있는 데다 더불어민주당은 의료계 전체를 대표할 수 있는 단체가 협의체에 참여해야 한다는 입장을 분명히 하며 선 긋기에 나선 상태다.
앞서 한 대표는 지난 12일 고위 당정협의회를 주재한 자리에서 "의사는 정부의 적이 아니다"며 2025학년도 의대 증원 유예 등 의료계가 요구하는 의제에 제한을 두지 말자는 뜻을 피력했지만, 한덕수 국무총리는 "개혁을 미루면 머지않아 더 큰 대가를 치르기 쉽다", "2025학년도 의대 증원을 의제로 열어놓으면 안 된다"고 반박한 것으로 알려졌다.
전국의과대학교수협의회, 전국의과대학 교수비상대책위원회, 대한의사협회 대의원회 등 8개 의료단체는 지난 13일 여·야·의·정 협의체 참여 여부를 논의한 결과 한 대표의 제안에는 환영한다면서도 "정부의 태도 변화가 없는 시점에서 협의체 참여는 시기상조"라고 불참의사를 밝힌 바 있다.
의료 문제 이외 물가·소외계층도 적극 챙길 방침이다.
앞서 한 대표는 지난 12일 경기도 안성 농협물류센터에서 최고위원회의를 여는 등 추석 성수품 수급 상황과 농식품 물가를 점검했다.
그는 특히 "농지 규제를 재검토해 농민의 재산권을 보호하고 지역의 발전을 촉진해야 한다"며 근본적인 농촌 대책을 제시하기도 했다.
지난 13일 한 대표와 국민의힘 지도부가 서울역을 찾아 첫 명절 인사를 진행했고, 서울 모처의 결식아동 관련 기관으로 이동해 밀키트 도시락을 직접 만들고 배달했다.
주요 정당은 설과 추석 연휴 사회 각계의 중요 인사들에게 명절선물을 보냈지만, 이번에는 당대표 선물 비용 명목 금액 5000만원으로 결식아동들에게 밀키트 도시락을 제공하기로 했다.
한 대표는 이에 대해 "결식아동은 연휴 기간 학교에서 급식 제공이 어려워 오히려 연휴나 명절 기간에 더 힘들어한다"고 취지를 설명했다.
여당 관계자는 "야권이 채상병특검법, 김건희여사 특검법 등 정쟁요소를 다시 들고나왔지만 한 대표는 집권 여당의 리더로서 민심을 읽고 민생과 관련된 중요 현안을 챙기는 의지가 강하다"고 전했다.
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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