“당 경선 이후 끊었다가 취임 전날 짧게 통화”
정진석 대통령실 비서실장은 1일 ‘정치 브로커’로 알려진 명태균씨에 대해 “(윤석열 대통령이 정치에 참여한 뒤) 초반에는 조언을 들었지만 지내고 보니 안 되겠다 싶어서 매정하게 끊었다”고 밝혔다.
정 실장은 이날 국회 운영위 국정감사에서 “대통령 출마를 하게 됐는데 유명한 정치인을 많이 아는 사람이 이런 관점으로 이야기하면 솔깃하지 않았겠느냐”며 “본질은 명씨의 조력을 중간에 끊었다는 것”이라고 말했다.
 | 정진석 대통령실 비서실장(왼쪽)이 1일 국회 운영위원회 국정감사에 출석해 질의에 답변하고 있다.
뉴스1 |
이어 “사실 매몰차게 끊으셨다고 한다.
경선룰에 이런저런 간섭을 해서 ‘앞으로 나한테 전화하지 말고 집사람한테도 전화하지 마’ 하고 딱 끊은 것”이라고 전했다.
정 실장은 “(다만) 대통령은 매몰차게 명씨를 끊었지만 배우자인 김 여사는 그렇게 못한 것”이라며 “어떻게든 남편 몰래 명씨를 달래고 좋게 좋게 얘기해서 선거를 끝까지 끌고 가고 싶은 게 가족의 심리 상태가 아닌가”라고 말했다.
그러면서 “(그렇게) 연락을 안 하다가 취임식 전날 전화가 와서 (정치 참여) 초반에 조언하고 도왔으니 전화를 받은 것”이라며 “전화를 받아서 덕담은 건넬 수 있는 것 아닌가. 그게 전부”라고 덧붙였다.
정 실장은 “(통화내용을) 선택적으로 발췌해서 공천 개입이라고 규정 짓고 일방적으로 몰아가는 건 과도한 정치 공세”라고 주장했다.
이어 “녹취에 등장하는 명태균씨도 전혀 공천 개입이 없었다고 이야기하고 있고 ‘이 녹취는 모든 내용이 아니라 잘린 것 같다’, ‘당에서 다 알아서 하겠다’는 워딩이 잘렸다고 주장하고 있다”고 했다.
또 “‘대통령이 불법 선거 개입을 했다’, ‘불법으로 공천 개입을 했다’는 것은 당의 권한, 즉 공천관리위원회와 최고위원회의 마지막 의결에 영향을 미쳤을 때를 말한다”며 “(당시) 공관위원장이었던 윤상현 의원과 당대표였던 이준석 대표도 김영선 후보를 공천하는 데 문제가 전혀 없었다고 공개적으로 밝히고 있지 않느냐”고 말했다.
 | 1일 국회 운영위원회 국정감사에 정진석 대통령실 비서실장 등이 참석한 가운데 야당 의원들이 김건희 여사 등 불출석 증인들에 대한 동행명령장 발부에 찬성하며 손을 들고 있다.
연합뉴스 |
정 실장은 “설사 누구누구를 공천했으면 좋겠다는 의견 개진을 한 게 사실이더라도 문제 될 게 없다”며 “(윤 대통령과 명씨의 통화가 이뤄졌던) 5월9일은 당선인 시절이었다.
민간인인 대통령 당선인에 대한 정치적 중립 의무를 규정한 법률은 없다”고 밝혔다.
그러면서 “이것은 다분히 정치적인 견강부회라는 게 제 생각”이라고 덧붙였다.
정 실장은 2022년 5월9일 명씨와의 통화 사실은 2021년 11월 대선 경선이 끝날 무렵부터 명씨와 연락한 적 없다고 했던 기존의 대통령실 설명과 배치된다는 지적에 대해선 “경선 무렵에 관계를 끊었다”며 “본선 전까지 완전히 블랭크(공백)가 있다가 취임식 전날 걸려온 수많은 사람의 전화 중 한 명이었고 짧게 받은 것”이라고 설명했다.
이어 “100여분 이상 축하 전화가 왔는데 그 대화를 다 기억하지 못할 수 있는 것 아니겠느냐”고 했다.
이현미 기자 engine@segye.com
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