내란 우두머리 혐의를 받는 윤석열 대통령을 40%가 지지한다는 여론조사가 논란인 가운데, 해당 조사의 응답률이 4.7%에 불과한 것으로 나타났다.
홍준표 대구시장, 장제원 전 의원, 조경태 의원 등 여당 중진들이 법으로 공표를 금지해야 한다고 했던 수준인 것으로 8일 확인됐다.
논란의 여론조사는 한국여론평판연구소(KOPRA)가 아시아투데이 의뢰로 지난 3~4일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명에게 윤 대통령 지지 여부를 물은 결과 윤 대통령을 ‘매우 지지한다’(31%)거나, ‘지지하는 편’(9%)이라고 밝힌 응답자가 40%에 달한다는 내용이다.
’전혀 지지하지 않는다’(56%)거나, ‘지지하지 않는 편’(4%)이라고 밝힌 응답자는 60%로 더 많지만, 그럼에도 비상계엄이라는 사상 초유의 사태가 발생한 상황 치고 지지율이 지나치게 높아 실제 여론과 동떨어졌다는 반응이 나왔고, 질문이 편향됐다는 지적까지 나오면서 논란은 더 거세지고 있는 상황이다.
해당 조사는 무선 RDD(전화번호 임의 걸기)를 이용한 ARS 방식으로, 표본 오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%p, 응답률은 4.7%로 나타났다.
2만1422명 중 1000명이 응답한 것이다.
이같은 응답률은 그간 정치권에서 공표금지 필요성이 수차 제기된 수준으로 확인됐다.
국민의힘 조경태 의원은 지난 6월 여론조사결과 공표금지 기간 중 응답률 15%미만의 여론조사결과를 공표하지 못하도록 하는 공직선거법 개정안을 대표발의했다.
2022년 11월 장제원 당시 의원도 응답률이 5%미만일 경우 대표성을 담보하기 어려운 만큼 결과 공표를 제한하는 규정을 담은 공직선거법 개정안을 발의했다.
홍준표 대구시장은 여론조사업을 겸한 정치브로커 명태균 게이트가 터진 지난 10월, 자신의 페이스북을 통해 “ARS 기계 몇 대 설치해놓고 청부, 샘플링 조작, 주문 생산으로 국민 여론을 오도하고 응답률 2~3%가 마치 국민전체 여론인양 행세하는 잘못된 풍토도 바뀌어야 한다”고 했다.
당시 “극단적인 찬반파만 응답하는 ARS 여론조사는 폐지되어야 하고 응답률 15% 미만은 공표가 금지돼야 한다”고 말했다.
이어 “자유한국당 대표 시절 이러한 사이비 여론조사 기관들 정비를 강력히 추진했지만 야당이고 소수당이라서 성과가 없었다”며 “이번 명태균 사기 여론조작사건을 계기로 더불어민주당이 앞장서서 이 잘못된 여론조작 기관들을 정비해 주기 바란다”고 했다.
응답률이 낮을 경우 공표를 금지하는 선거법 개정안은 수차 발의되도 번번이 입법되지 않자, 지난해 10월에는 국내 주요 여론조사 회사들이 자발적으로 응답률이 낮은 경우 발표하지 말자는 캠페인을 하기도 했다.
국내 주요 여론조사 회사 34곳의 가입 단체인 한국조사협회는 자체적으로 정한 ‘정치 선거 전화 여론조사 기준’을 발표하고 컴퓨터로 번호를 임의로 만드는 RDD 조사는 최소 응답률 7% 이상을 달성하도록 정했다고 밝혔다.
김예진 기자 yejin@segye.com
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