한국과 일본이 오는 13일 서울에서 외교장관회담을 개최한다.
‘12·3 비상계엄’ 사태와 탄핵 국면 속 미국, 일본 외교 사령탑과 연달아 대면 협의가 열리는 것이다.
10일 외교부에 따르면 조태열 외교부 장관과 이와야 다케시 일본 외무상은 이날 오후 외교부 청사에서 만나 한일관계 개선 및 한미일 협력의 중요성을 재확인하고 협력 방안을 논의할 예정이다.
특히 한국의 정치 상황과 관계없이 올해 국교정상화 60주년을 맞아 관계 발전을 위해 협력하자는 데 뜻을 모을 것으로 예상된다.
올해 일본에서 개최 예정인 한중일 정상회의에 대한 의견 교환도 있을 전망이다.
일본에서 개최될 예정인 한중일 정상회의는 당초 올해 봄으로 가닥이 잡히는 듯 했지만 최근 한국의 정치적 상황으로 예측하기 힘들어졌다.
일본 외무상의 방한은 2023년 11월 이후 약 1년 2개월 만이며, 이와야 외무상은 지난해 10월 취임 후 첫 한국 방문이다.
이와야 외무상과 조 장관의 대면 회담은 지난해 11월 아시아태평양경제협력체(APEC) 각료회의가 열린 페루 리마에서 한 이후 두 번째다.
지난달 3일 한국의 비상계엄 사태 이후 한일 외교장관이 두 차례 통화한 적은 있으나 직접 만나는 건 이번이 처음이다.
이와야 외무상은 14일 일본으로 귀국할 것으로 전해졌다.
지난 6일 개최된 한미 외교장관회담에 이어 열리는 이번 회담은 한국이 비상계엄 사태에 따른 탄핵 정국에서도 외교가 정상적으로 작동하고 있음을 대내외에 보여주는 계기가 될 것으로 보인다.
이와야 외무상은 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 예방하는 방안도 조율 중으로 전해졌다.
정지혜 기자 wisdom@segye.com
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