한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 8일 미국의 관세조치 대응에 대해서 "맞서지 않고 협상할 것"이라고 말했다.
한 권한대행은 이날 오후 정부서울청사에서 미국 언론사 CNN과 인터뷰를 갖고, "(한국은 미국과) 협상하고자 하는 뜻이 명확하다.
한미 동맹은 강력한 동맹"이라고 밝혔다.
한 대행은 한국이 중국이나 일본과 같은 방식으로 미국에 대응할 것인지 묻는 질문에 "우리는 그 경로를 택하지 않을 것"이라고 답했다.
한 대행은 최근 진행된 한·일·중 경제통상장관 회의와 관련해 "저는 그런 식의 맞대응(fighting back)이 상황을 극적으로 개선시킬 것으로 보지 않는다"면서 "(맞대응이) 한·일·중 3국, 특히 한국에 정말로 이득이 될 거라고 생각하지 않는다"고 말했다.
이어 한 대행은 미국이 한국에 부과한 25% 상호관세에 대해 "큰 일(a pity)"이라면서 "모든 일이 하루 이틀에 해결될 수 있는 것은 아니다"라고 했다.
그러면서 기업이 타격을 받기 전에 한미 양국이 합의에 도달할 수 있으리라는 낙관적인 시각을 한 대행이 내비쳤다고 총리실은 전했다.
한 대행은 "차분하게 25% 관세가 우리에게 어떤 의미인지 평가하고, 차분하게 협상해야 한다"면서 통상교섭본부장을 미국에 급파했다고 설명했다.
또 "게임 이론에서 보듯, 개별 플레이어들이 각자 행동하는 것은 상황을 개선하는데 도움이 되지 않는다"고 지적한 뒤 "소통하고 협력하고 함께 일해야 하며, 윈윈 상황을 찾아내려 노력해야 한다"고 강조했다.
최근 로런스 웡 싱가포르 총리가 국제 정세 흐름이 '중대한 변화'에 직면했고, 세계가 "한층 독단적이고 보호주의적이고 위험한 새로운 단계로 진입하고 있다"고 발언한 데 대해 한 대행은 "자신은 보다 낙관적"이라면서 "세계화는 끝나지 않았다.
세계화는 결코 끝날 수 없다"고 밝혔다.
한 대행은 한·일·중 경제통상장관 회의와 관련해 "대단히 이례적인 회의가 아니라 일상적 회의였다"면서 한·일·중 3국이 비슷한 장관급 회의를 해왔다고 부연했다.
이어 "(이런 회의가) 무엇을 암시하는지 궁금해하실 분들도 계시겠지만, 맞대응을 위한 연합은 아니며, (보복이 보복을 부르는 식의 맞대응은) 세계 무역을 위축시킬 수 있다"고 덧붙였다.
서소정 기자 ssj@asiae.co.kr
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