[아시아경제 조성필 기자] 이상민 행정안전부 장관은 9일 서울 서대문구 미근동 경찰청을 찾아 "지휘부와 상견례도 하고 덕담도 주고 받으려고 왔다"고 말했다.
이 장관은 이날 오후 3시55분께 경찰청에 도착해 방문 배경을 묻는 취재진에 "취임한 지 거의 한 달이 다 되어 간다"며 이같이 말했다.
앞서 이 장관은 지난달 차기 경찰청장 후보군 사전 면담으로 논란을 일으킨 바 있어 이날 그의 행보를 놓고 여러 해석이 나왔다.
이 장관은 이와 관련해 "경찰청장 후보군은 자체가 아직 정해지지 않은 것으로 알고 있다"며 "만난 분들은 치안정감 후보자들로, 이제 인사 제청하기 앞서 서류만 갖고 평가할 수 없어 직접 만나 이런 저런 이야기를 한 것"이라고 말했다.
그러면서 "치안정감 후보자로서 적합 여부를 판단하기 위한 자리였고, 경찰청장 기준은 다른 차원에서 검증이나 검토가 필요하다"고 덧붙였다.
이 장관은 행안부가 최근 경찰 제도개선 자문위원회를 구성해 장관 사무에 치안을 부여하고 이를 실행할 조직으로 경찰국을 신설하는 방안을 논의하고 있는 데에 대해선 "자문위와 소통한 바 없다"고 선을 그었다.
그는 "자문위 자체적으로 논의 주제 등을 발굴하는 것으로 알고 있다"며 "결과가 나오면 다시 이야기를 해보기로 했다"고 부연했다.
이 장관은 행안부의 이 같은 경찰 통제 움직임이 지나치다라는 일각의 지적에 대해선 "다른 차원의 문제라 생각된다"고 말했다.
조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr
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