WHO “마스크 착용 의무?출입국 규제 등 방역 지침해제가 원인”
“코로나19 방역관리 강화 당부…북반구, 독감 백신 접종 필요”
 | | 영국 런던 히드로 공항. EPA 연합뉴스 |
전 세계에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 줄어드는 가운데 유럽 지역에서는 오히려 신규 확진자 수가 늘고 있는 것으로 나타났다.
이에 따라 방역규제를 완화한 국가들이 다시 관리를 강화해야 한다고 세계 보건당국은 당부했다.
5일(현지시간) 세계보건기구(WHO)가 발간한 코로나19 주간 현황 보고서에 따르면 지난달 26일부터 이달 2일까지 전 세계 코로나19 신규 확진자 수는 294만7112명으로, 전주와 비교해 6% 감소했다.
미주 지역은 이 기간에 확진자 수가 11% 감소한 것을 비롯해 다른 모든 지역에서는 신규 환자 규모가 줄어들고 있다.
하지만 유럽에서는 153만5276명이 확진되면서 전주보다 규모가 8% 증가했다.
WHO는 유럽의 확진자 증가 현상에 대해 ‘마스크 착용 의무’나 ‘출입국 규제’ 등 대부분의 코로나19 방역 지침을 해제한 것이 원인 가운데 하나라고 보고 있다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 전날 기자회견에서 “유럽 국가들은 바이러스 확산을 제한할 조치를 시행하지 않고 있다”면서 “이런 가운데 날씨가 추워지고 사람들이 실내에서 더 많은 시간을 보내고 있으니 코로나19 확진자 증가는 예상되는 결과”라고 말했다.
테워드로스 총장은 유럽뿐 아니라 전 세계 국가들이 코로나19 진단 검사와 역학적 추적 업무 등을 강화하는 한편 감염 고위험 그룹에 대한 백신 접종을 지속해야 한다고 당부했다.
또한 WHO는 북반구 국가들이 겨울철을 앞두고 독감 백신 접종을 장려할 필요가 있다고 권고했다.
2020년과 작년에는 코로나19 방역 강화로 독감 환자 수도 많지 않았지만, 규제 수준이 낮아진 올해 겨울철에는 사정이 다를 수 있다고 WHO는 덧붙였다.
이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com
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