美연구팀 “대상포진 겪으면 심뇌혈관 질환 발병 위험↑”
“뇌졸중 위험 최대 38%, 심장질환 위험 최대 25% 상승”
“수두 바이러스의 혈관침투로 염증…심뇌혈관 질환 촉진”
 | | 대상포진. 게티이미지뱅크 |
어렸을 때 앓았던 ‘수두 바이러스’가 특정 신경절 속에 잠복해 있다가 몸이 약해지거나 면역력이 떨어질 때 다시 활성화하면서 발생하는 질환인 ‘대상포진’.
그런데 대상포진을 겪으면 나중에 심근경색이나 뇌졸중 등 심뇌혈관 질환에 걸릴 위험이 높아질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
대상포진이 직접 심뇌혈관 질환 위험을 높인다는 증거는 될 수 없지만, 대상포진으로 인해 수두 바이러스가 재활성화하면서 혈관으로 침투해 염증을 일으키고 이것이 심뇌혈관 질환을 촉진할 수 있다는 게 연구팀의 설명이다.
13일 헬스데이 뉴스(HealthDay News)의 보도에 따르면 미국 하버드대 브리검 여성병원의 새론 커한 역학 교수 연구팀은 뇌졸중이나 심장 질환 병력이 없는 성인 20만5030명을 대상으로 최장 16년에 걸쳐 연구를 진행해 이 같은 결과를 얻었다고 밝혔다.
연구 기간에 대상자 중 3603명이 뇌졸중, 8020명이 심장질환 진단을 받았다.
대상포진은 물집과 발진이 몸의 한쪽에 줄무늬 모양으로 나타나며 심한 통증을 수반한다.
발진과 통증은 2~4주간 계속되다 끝나지만, 환자의 10~20%는 발진이 사라진 후에도 신경 통증이 계속될 수 있다.
연구팀에 따르면 전체적으로 대상포진을 겪은 사람은 나중에 뇌졸중 발생 위험이 최대 38%, 심장 질환 위험은 최대 25% 높아지는 것으로 나타났다.
뇌졸중의 경우 가장 위험한 시기는 대상포진을 겪은 5~8년 후, 심장질환은 9~12년 후였다.
이번 연구 결과는 연령, 만성 질환, 체중, 운동 습관, 흡연 등 다른 변수들을 고려한 것이라고 연구팀은 밝혔다.
연구팀은 이번 연구 결과는 대상포진이 직접 심뇌혈관 질환 위험을 높인다는 증거는 될 수 없지만, 생물학적으로 가능한 일이라고 말했다.
대상포진으로 수두 바이러스가 재활성화되면서 혈관으로 침투, 염증을 일으키고 이것이 심근경색, 뇌졸중 같은 심뇌혈관 질환을 촉진할 수 있다는 것이다.
이번 연구 결과는 미국 심장협회 저널(Journal of the American Heart Association) 최신호에 발표됐다.
이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com
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