美·독일·스웨덴 교수 공동 수상
100경분의 1초 펄스광 생성 실험
“미시세계 연구 신기원 열었다”
원자 내부에 있는 전자의 움직임을 들여다볼 수 있는 새 실험방법을 고안해 낸 과학자들이 2023년 노벨 물리학상의 영광을 안았다.
스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 3일(현지시간) ‘물질의 전자역학 연구를 위한 아토초(100경분의 1초) 펄스광을 생성하는 실험 방법’과 관련한 공로로 피에르 아고스티니 미국 오하이오주립대 교수, 페렌츠 크라우스 독일 막스프랑크연구소 양자광학연구소장, 앤 륄리에 스웨덴 룬드대 교수를 올해 공동 수상자로 발표했다.
 | | (왼쪽부터) 피에르 아고스티니, 페렌츠 크라우스, 앤 륄리에. |
노벨위원회는 “이 세 명은 인류에게 원자와 분자 안에 있는 전자의 세계를 탐사할 새로운 도구를 건네준 실험들을 한 공로가 인정됐다”고 설명했다.
전자가 움직이거나 에너지양이 변화하는 과정을 측정할 수 있는 극도로 짧은 파장을 지닌 빛을 만들어내는 방법을 선보임으로써 미시세계 연구의 신기원을 열었다는 것이다.
강의 도중 수상 소식을 접한 륄리에 교수는 수년간의 개발 끝에 이제야 해당 연구가 실응용 분야에서 사용되고 있다며 기초 연구의 중요성을 강조했다.
그는 “실험이 매우 어려운 분야라 이 상은 매우 큰 의미가 있다”며 “이렇게 권위 있는 상을 받게 돼 기쁘다”고 전했다.
수상자들은 상금 1100만스웨덴크로나(약 13억5000만원)를 3분의 1씩 나눠 받게 된다.
전날에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 메신저리보핵산(mRNA) 백신 개발에 기여한 헝가리 출신의 커털린 커리코 헝가리 세게드대 교수와 미 펜실베이니아대 의대 드루 와이스먼 교수가 생리의학상을 받았다.
이예림 기자
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