미 캘리포니아 APEC 계기
국제사회 현안들 논의 전망
한·중 정상회담 가능성 커져
조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 오는 15일 정상회담을 가질 예정이라고 미국 백악관이 9일(현지시간) 밝혔다.
미 백악관 고위 당국자는 이날 전화브리핑에서 “바이든 대통령이 15일 캘리포니아에서 시 주석과 정상회담을 할 예정이라는 점을 강조하고 싶다”고 밝혔다.
바이든 대통령과 시 주석은 지난해 11월 인도네시아 발리에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 대면한 이후 약 1년 만에 테이블에 마주 앉게 된다.
 | | 지난 2022년 11월 14일 인도네시아 발리에서 열린 G20에서 만난 조 바이든 미국 대통령(오른쪽)과 시진핑 중국 국가주석. AP연합뉴스 |
양국 정상이 오는 14일부터 16일까지 미 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 회담을 가질 것이라는 전망이 이어졌고, 백악관이 이날 공식 발표한 것이다.
미·중 정상회담에서는 양국 간 갈등에 따른 무역 분쟁을 비롯해 북핵 문제와 이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 전쟁, 우크라이나 전쟁 등 미·중 관계 및 국제 사회 문제를 논의할 것으로 보인다.
미 당국자는 “내주 회담에서 두 정상은 양국 관계의 지속적인 중요성, 개방적 소통 강화, 책임감 있는 경쟁 관리, 다양한 글로벌 이슈에 대해 논의할 것으로 예상된다”고 말했다.
이어 “우리는 미국과 글로벌 이익에 도움이 될 수 있는 분야에서 다수의 실무급 논의를 중국과 시작했다”면서 “군비 통제, 해양 문제, 거시 경제 지표 문제 등이 그 예”라고 설명했다.
그는 또 “바이든 대통령이 지역적 맥락에서 우려되는 여러 가지 문제를 제기할 것으로 예상한다”면서 “북한에 대한 우리의 몇 가지 우려에 대한 대화가 있을 것”이라고 말해 북핵 문제와 북한의 러시아 무기 지원, 탈북자 강제북송 등이 다뤄질 것을 예고했다.
 | | 사진=AFP연합뉴스 |
이어 “러시아 및 우크라이나와의 관계, 중동과 관련해서는 이란이 중동에서 분쟁을 확대하거나 확산시키지 않아야 한다는 우리의 입장을 강조할 것”이라고 밝혔다.
그러면서 중국과의 관계 개선에 대한 입장도 분명히 했다.
또 다른 당국자는 “우리는 중국과 경쟁 관계에 있다.
그러나 우리는 갈등 대치나 신냉전을 추구하지 않는다”면서 “우리는 책임감 있게 경쟁을 관리하고, 전반적인 접근 방식과 입장에 대한 확신을 가지고 회의에 임할 것”이라고 강조했다.
시 주석의 APEC 정상회의 참석으로 한·중 정상회담 역시 열릴 가능성이 커졌다.
윤석열 대통령과 시 주석은 지난해 발리에서 열린 G20 정상회의에서 첫 정상회담을 한 바 있다.
회담이 성사되면 한·중 간 고위급 교류와 2014년 7월 이후 9년 넘게 한국을 찾지 않은 시 주석의 방한 논의 등이 탄력을 받을 것으로 보인다.
 | | 윤석열 대통령(왼쪽), 시진핑 중국 국가주석. AFP연합뉴스 |
중·일 양국 정부도 시 주석과 기시다 후미오 총리의 정상회담 개최를 조율 중이다.
회담 날짜는 16일이 유력한 것으로 알려졌다.
왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장은 지난 9일 중국 베이징에서 만나 중·일 정상회담 개최에 대한 의견을 나눴다.
일본 니혼게이자이신문(닛케이)은 “기시다 총리와 시 주석 회담에서는 양국 현안 해결을 위해 대화를 이어나가는 것의 중요성이 논의될 것으로 보인다”고 전했다.
워싱턴·베이징·도쿄=박영준·이우중·강구열 특파원
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