허식 의장 “주민들을 비하하려는 의도는 전혀 없었다”
 | | 허식 인천시의회 의장. 인천시 제공 |
허식 인천시의회 의장이 관내인 미추홀구를 비하하는 듯한 발언을 해 또다시 도마 위에 올랐다.
허 의장은 지난 19일 인천항 상상플랫폼에서 열린 ‘제물포르네상스 마스터플랜 대시민 보고회’에서 축사를 하다 “미추홀구 애들이 욕을 입에 달고 다닌다”고 말했다.
허 의장은 “지난주에 만난 기자가 ‘미추홀구로 이사 왔는데 두 가지 면에서 다시 원래 살던 청라나 송도로 가야겠다’고 했다”며 “첫째는 (미추홀구) 초등학생들이 욕을 입에 달고 다닌다.
청라에선 그런 걸 못 봤다고 한다”고 말했다.
이어 “청라에는 호수공원이 있어서 쾌적하고 산책하기 좋았는데 이쪽에 오니까 그런 물이 하나도 없다”라고도 발언했다.
허 의장은 “동구하고 중구는 (제물포르네상스 용역에서도) 물 (관련 사업)이 빠져 있다”며 ‘제물포르네상스’ 밑그림 용역에 원도심의 친수공간 사업이 포함되지 않은 것을 지적하는 내용의 언급도 했다.
이에 배상록 미추홀구의회 의장은 “300만 시민을 대표하는 자리라면 단 한 마디라도 신중히 발언해야 한다”며 “본인은 원도심을 생각해서 한 말이라고 하지만 미추홀구 주민들을 어떻게 인식하면 그런 이야기를 할 수 있는지 이해할 수 없다”고 지적했다.
논란이 커지자 허 의장은 “중구나 동구는 친수공간이 상당히 부족한데도 용역에서는 이런 부분이 빠져 있어 부실하다는 점을 짚다 보니 나온 얘기”라며 “주민들을 비하하려는 의도는 전혀 없었다”고 해명했다.
앞서 허 의장은 지난 10월 송도 컨벤시아에서 열린 ‘제2회 세계를 품은 인천교육 한마당 개막식’에서도 “인천 교육이 교묘히 공산주의를 교육시키고 있다”는 발언을 했다가 구설에 오른 바 있다.
현화영 기자 hhy@segye.com
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