시진핑 중국 국가주석이 5일 프랑스를 시작으로 유럽 3개국(프랑스·세르비아·헝가리) 국빈 방문에 나섰다. 방문국들이 유럽 국가 중 비교적 중국과 친밀한 관계를 유지해 온 국가들인 만큼, 서방과 미국의 ‘대중국 제재 연대’에 본격 대응하기 위한 행보라는 분석이다.
중국중앙TV(CCTV)에 따르면 시 주석은 이날 오전 베이징에서 전용기로 프랑스를 향해 출발했다.
이번 순방에는 시 주석의 부인 펑리위안 여사와 공식 서열 5위인 차이치 중국공산당 중앙판공청 주임(중앙정치국 상무위원), 왕이 당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임) 등이 동행하는 것으로 알려졌다. 시 주석의 유럽 방문은 이탈리아, 모나코, 프랑스 등 3개국 방문에 나섰던 2019년 3월 이후 5년여 만이다.
앞서 중국 외교부는 시 주석이 이번 순방 기간에 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 중국-프랑스와 중국-EU 관계 및 국제 이슈에 관해 의견을 나눌 것이라고 밝힌 바 있다. 마크롱 대통령은 올해 2월 왕이 중국 외교부장을 만난 자리에서 "중국과 전략적 협조를 강화해 함께 평화·안정을 수호할 용의가 있다"고 언급하기도 했다.
시 주석은 프랑스 방문 기간(현지시간 6~7일) 마크롱 대통령, 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장과 3자 회담을 개최하고, EU와의 무역 문제 등에 대한 논의를 이어갈 것으로 전망된다.
시 주석은 7일에는 다음 행선지인 세르비아를 방문할 예정이다. 방문일인 7일은 북대서양조약기구(NATO·나토) 군에 의해 세르비아 베오그라드 주재 중국대사관이 폭격당한 사건 25주년이 되는 날로, 시 주석이 희생자 추도식에 참석할 것이라는 관측도 나온다.
이어 시 주석은 8일~10일에는 중국·러시아와 밀착 관계 형성에 나선 헝가리를 방문한다. 오르반 빅토르 헝가리 총리는 지난해 10월 베이징에서 열린 제3회 일대일로 국제협력 정상포럼에 EU 회원국 정상 중에서는 유일하게 참석하기도 했다.
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