#내년 9월 결혼을 앞둔 직장인 최모씨(30)는 결혼 준비를 위해 웨딩 중개업체를 찾았다가 황당한 경험을 했다.
'스드메'(스튜디오·드레스·메이크업)를 모두 합쳐 480만원이라길래 각각 비용을 물었는데, '개별 비용은 알려줄 수 없다'는 답변이 돌아왔기 때문이다.
이후에도 찝찝한 일들은 계속됐다.
드레스를 고르기 위해 방문한 매장에서는 신상이라는 이유로 100만원에 달하는 추가금을 요구했고, 신상 드레스를 고르면 '헬퍼'(본식과 촬영 날 신부의 드레스 정리를 돕는 도우미를 일컫는 말) 비용으로 10만원을 더 내야 한다고도 했다.
최씨는 "결혼 준비를 할수록 온갖 이해 가지 않는 일투성이"라며 "수백만 원씩 쓰면서도 뭐가 잘못된 지 모른 채 속고 있는 듯한 기분이 든다"고 토로했다.

정부가 '깜깜이' 웨딩시장을 바로잡겠다며 칼을 빼 들었지만 웨딩시장의 불공정한 거래 관행은 여전한 것으로 나타났다.
전문가들은 대부분 소비자가 구매 경험이 없는 시장 특성상 불공정한 거래가 성행할 수 있다며 업체와 소비자간 '정보격차'를 해소할 방안이 필요하다고 지적했다.

국민권익위원회(권익위)에 따르면 올해 1~3월 접수된 웨딩업 관련 민원은 전년 동기 대비 32% 증가했다.
2021년 4월부터 올해 3월까지 3년간 접수된 민원은 1010건으로, 같은 기간 월평균 접수 건은 27건이었다.
주요 민원 사례로는 '추가금 사전 고지 미흡', '불투명한 가격 정보', '계약 해제 시 계약금 환금 거부' 등이 포함됐다.

웨딩시장은 소비자 구매 경험이 적고 재구매 비율이 높지 않다는 특수성으로 각종 불공정 거래가 성행해왔다.
이 기간 결혼 준비 비용은 급증했다.
결혼정보 업체 가연이 결혼 1~5년 차 신혼부부 1000명을 대상으로 지난 1월 조사한 결과, 평균 비용은 6298만원이었다.
예식장이 1000만원, 스드메가 479만원 등이었다.

정부도 웨딩시장을 바로 잡겠다며 대책 마련에 나섰으나 진척은 더딘 상태다.
지난 3월 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 '청년 친화 서비스 발전방안'을 통해 결혼 서비스 제공업체가 준수해야 하는 가격표시 대상, 항목, 방법 등을 의무화하는 '가격표시제'를 올해 말 도입하겠다고 밝혔으나, 현재까지 진행과 관련한 내용은 전무한 상황이다.
아울러 '결혼 서비스 실태조사'를 진행해 올해 안에 관련 근거 법률을 마련하겠다고 했으나 이 역시 시행 방안 등 논의는 답보 상태다.

전문가들은 웨딩시장의 정보 격차를 해소하기 위해선 정부 차원의 적극적인 중재가 필요하다고 조언했다.
이은희 인하대 소비자학과 교수는 "웨딩시장의 가격 정보가 불투명한 이유는 대부분 소비자가 이용해본 경험이 없고 인생에서 단 한 번 이용하기 때문"이라며 "정부가 가격표시제를 서둘러 도입하고 표준 계약서를 마련하는 등 적극적으로 나설 필요가 있다"고 지적했다.

최철 숙명여대 소비자경제학과 교수도 "정부가 움직이면 웨딩시장에 대한 공적인 관심이 붙고, 소비자 사이에서도 부당한 업체 리스트와 관련 경험을 공유하는 일이 활발하게 일어나게 된다"며 "특별한 제재 수단이 마련되지 않더라도 소비자가 집단으로 문제를 제기하면 해당 업체들도 스스로 부담을 가질 수밖에 없을 것"이라고 강조했다.