통일장관, 北인권 국제대화 발언
“한국문화 영향으로 北주민들 변화”
김영호 통일부장관이 23일(현지시간) “북한 당국이 남한 문화 유입으로 주민들의 ‘주체 문화 거부’ 현상에 위기의식을 갖고 있다”고 전했다.
김 장관은 이날 통일부와 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 워싱턴에서 공동 주최한 ‘북한인권 국제대화’에서 북한 정권이 한류 문화 유입을 차단하기 위해 제정한 반동사상문화배격법 등을 거론하면서 이같이 말했다.
 | | 김영호 통일부 장관. 연합뉴스 |
그는 지난해 한국에 입국한 탈북민 196명 가운데 절반 이상이 2030세대와 고위급 당국자라는 점도 언급하며 “한국 문화의 영향이 경직된 주체 문화의 세계에 균열을 일으키고 있음을 증명한다”고 덧붙였다.
김 장관은 이어 “북한 사회의 이러한 내부적 변화를 고려하면 북한의 군사 위협을 강력하게 억제하기 위해 정치·군사적 접근뿐 아니라 문화적 접근의 중요성이 커지고 있으며, 이제 이 문제에 대한 논의를 시작할 때”라고 제언했다.
함께 참석한 조현동 주미 한국대사도 “(북한을 향한) 외교적 압박을 강화할 때”라고 강조했다.
조 대사는 “그들(북한 정권)이 굶주리는 북한 주민을 먹이고, 기본 필요를 충족하고, 복지를 개선하기 시작하지 않는 한 체제에 금이 가고 댐이 한 번 무너지면 무엇도 막지 못할 것”이라면서 “최근 고위급 당국자들의 탈북은 이런 과정이 이미 진행 중일 수 있다는 단서”라고 지적했다.
이어 “사람들이 체제가 개선이 불가능한 상태임을 인식하면서 구조가 붕괴해 모두를 끌어내리기 전에 탈출하려 할 것”이라며 “그래서 지금이 우리가 외교적 압박을 강화할 순간”이라고 말했다.
이지안 기자 easy@segye.com
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