'AI(인공지능) 디지털교과서'가 내년부터 초·중·고교 일부 과목에 도입될 예정인 가운데 정책의 실효성을 두고 논란이 계속되고 있다.
당장 내년에 교실 현장에 적용해야 하는데 실물 교과서가 나오지 않은 데다, 사회적으로 검토하고 논의할 시간이 충분하지 않다는 지적이 나온다.

9일 교육계에 따르면 교육부는 이달부터 AI 디지털교과서 발행사를 대상으로 접수, 심사를 거쳐 오는 11월 말 최종 발행사를 선정할 방침이다.

하지만 당장 내년부터 시행 예정인 사업이 너무 급하게 추진되는 것이 아니냐는 우려가 제기됐다.
지난 5월부터 교육부가 추진한 '교실혁명 선도교사 연수'도 AI 교과서 발행사 선정 전부터 기술 시연, 수업 보조 등에 대한 연수가 이뤄지면서 현장 교사들은 "뭐가 뭔지 잘 모르겠다"는 반응이다.

지난 7일 대구 엑스코에서 열린 '2024 교실혁명 나눔대회'에서도 기본 기능을 탑재한 교사 연수용 AI 교과서의 시제품을 선보였다.
연수에 참여한 한 중등 교사는 "디지털 교과서가 마련돼 있지도 않은 상태에서 디지털 관련 도구들의 사용법을 배웠다"며 "교사들도 충분한 교육을 받고 천천히 도입되는 거면 이해가 가지만, 갑자기 내년에 도입한다는 게 급하게 느껴진다"고 말했다.

국회 교육위원회 소속 고민정 더불어민주당 의원이 지난 7일 여론조사 기관인 엠브레인과 함께 지난달 26∼30일 초·중·고교생 자녀를 둔 전국 학부모 1000명(표본오차 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p)을 대상으로 실시한 조사에서 'AI 디지털교과서 도입 정책에 동의하는가'라는 물음에 '동의한다'는 답은 30.7%, '동의하지 않는다'는 답은 31.1%를 기록했다.

AI 디지털교과서 도입에 동의하지 않는 이유로는 '디지털 기기에 지나치게 의존할 것이 우려돼서'라는 답이 39.2%로 가장 많았고, '학생들의 문해력이 저해될 것 같아서'라는 답이 35.7%로 그 뒤를 이었다.
고 의원실이 교원을 대상으로 실시한 설문조사에서도 '학습 효과성'에 의문을 제기하는 비율이 가장 높았다.

교원단체인 전국교직원노동조합은 지난 1일 국제교육연맹(EI)에 한국의 AI 디지털교과서 검증을 위한 국제조사단 파견을 요청했다.
황현수 전교조 국제국장은 국제교육연맹총회에서 "공교육 체계를 개선하는 데 사용되어야 할 공적 자금이 아무런 효과가 입증되지 않은 AI 디지털교과서 개발 사업에 사용되고 있다"고 지적했다.

전날 국회에서 진행된 교육위 전체회의도 AI 디지털교과서의 실효성에 대한 질의가 주를 이뤘다.
정을호 민주당 의원이 "내년 1학기에 도입하기에는 시간이 너무 촉박하다는 의견이 많다"고 묻자, 이 부총리는 "하반기에 교사 15만명을 대상으로 더 많은 규모의 연수가 예정돼 있어, 교사들이 디지털교과서를 활용하는 대안들이 마련되면 충분히 준비될 수 있다"며 "기술적인 성능에 대해서는 치밀하게 검증할 예정"이라고 밝혔다.