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일회용 페트병이 얼었다 녹을 때 다량의 미세 플라스틱이 나온다는 주장이 제기됐다.
미국 버지니아 공대와 중국 저장대는 지난 2월 국제 학술지 '유해 물질 저널'에 일회용 페트병을 영하의 온도에서 얼린 뒤 녹였을 때 60도로 가열했을 때보다 많은 미세 플라스틱 등 유해 물질이 용출된다는 연구 결과를 발표했다.
연구진은 두께 2.2㎜의 플라스틱 용기에 불순물이 없는 물을 담은 뒤 ▲동결과 해동을 반복 ▲가열 ▲염소 소독 ▲아무것도 하지 않은 경우로 나눠 실험했다.
동결과 해동을 반복한 용기에서는 하루에 70~220개의 미세 플라스틱 입자가, 가열한 용기에서는 70~130개가, 염소 소독한 용기에서는 60~160개가, 아무것도 하지 않은 용기에서는 3~66개가 검출됐다.
연구진은 "미세플라스틱은 세포독성, 산화 스트레스 유발 등 건강에 잠재적인 위험을 미칠 수 있다"며 "플라스틱병에 물을 담아 얼려 마시는 방식에 대한 경종을 울릴 필요가 있다"고 지적했다.
안윤주 건국대 환경보건과학과 교수 역시 최근 한 라디오 프로그램에 출연해 "얼리게 되면 생수병 안에 일종의 균열이 생기고 녹으면서 미세플라스틱이 떨어져 나오게 된다"며 "탄산수 같은 경우는 좀 더 많이 나온다는 얘기도 있다"고 했다.
"몸으로 들어온 미세플라스틱은 몸 어디에 쌓이는 거고 얼마나 위험한 건가"라는 질문에 "처음에는 사람의 대변에서 검출됐고, 기증받은 시신에서 검출됐다.
최근에는 사람의 혈액에서 미세플라스틱이 검출되는 지경에 이르렀다.
사람의 피가 온몸을 다 타고 도는 만큼 몸속 어디든지 미세플라스틱이 다 갈 수 있다는 의미"라고 했다.
독고석 단국대 토목환경공학과 교수도 최근 먹는물네트워크가 대한환경공학회와 함께 주최한 포럼에서 "여름철 많은 소비자가 먹는샘물(생수) 등을 얼려 마시는데 미세 플라스틱을 다량 섭취하는 결과를 초래할 수 있다"면서 "한국에 유통되는 먹는샘물 등을 연구해 관련 대책을 마련해야 한다"고 말했다.
김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr
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