“내년은 광복회 창립 60주년입니다.
독립운동가들은 대일청구권 자금을 국가 발전을 위해 일임했고, 박정희 전 대통령은 독립운동가를 위해 광복회를 만들었습니다.
박 대통령은 민족의 비애를 느끼고 있었어요. 일본이 점령해서 우리 국권을 가져갔지만, 나라가 없어진 건 아니다는 생각을 철저히 가지고 있었습니다.
”
 
이종찬 광복회 회장이 21일 서울 영등포구 광복회관에서 열린 광복회학술원 개원 기념 ‘대일청구권 사회공헌 학술토론회’에서 역사를 바로 아는 것의 중요성을 강조하며, 자주독립국가로서의 위치를 확고히 위해서는 당당함을 잃지 말아야 한다고 목소리를 높였다.
 
이 회장은 학술토론회 전 환영사를 통해 “대일청구권 학술회는 이번이 처음인 것 같다.
1965년에 결정된 것이니, 내년이면 60주년이다”고 말했다.
 
고(故) 박태준 전 포스코 명예회장이 포항제절 건설 당시 한 “우리 선조들의 피의 대가인 대일청구권 자금으로 짓는 제철소요, 실패하면 역사와 국민 앞에 씻을 수 없는 죄를 짓는 것입니다”를 인용한 이 회장은 “당시 대일청구권 자금이 포항제철, 경부 고속도로, 중소기업은행 등에 투자될 수 있도록 박 대통령에게 일임했다”고 소개했다.
 
이어 이 회장은 “독립운동가 후손들이 받는 돈이 있는데, 국가예산으로 착각한다.
사실은 당시 투자 된 돈이 모인 대일청구권 자금을 받는 것이다”며 “배상금이 아닌 대일청구권이라는 애매한 이름으로 받았다.
60년 전 일이기 때문에 다시 기억을 다듬어서 정리할 필요가 있다.
당당하게 우리 이야기를 할 수 있어야 한다”고 짚었다.
 
이 회장은 환영사 내내 당담함을 강조했다.
독립기념관장 인사에 반대하며 정부와 대립하고 있는 이 회장은 “내가 몽니를 부리는 것이 아니다.
정부도 잘못 듣고 있다”라며 “‘반일 종족주의’ 책을 쓴 사람을 한국학중앙연구원 원장에 앉히고, 왜 엉터리 독립기념관장을 임명하는지 모르겠다”고 강조했다.
 
이어 이 회장은 “요새 친일파들이 1948년 건국절 이야기를 한다.
그전에는 나라가 없었다는 이야기를 하는 것이다.
나라가 없는데 어떻게 배상을 받느냐? 박정희 대통령은 물론 이승만 전 대통령은 더더욱 그런 이야기를 하지 않았다”라며 “이승만을 ‘건국 대통령’으로 추켜세워. 나라가 없었다는 것을 은밀하게 이야기한다.
우리가 속을 줄 아느냐? 광복회는 안 속는다”고 목소리를 높였다.
 
이스라엘 홀로코스트 박물관 문에 새겨진 ‘Forgive but never Forget(용서하자 그러나 과거는 잊지말자)’을 언급한 이 회장은 “독일인이 철저하게 반성했기 때문에, 유대인은 용서할 수 있었다.
일본의 사과가 필요하다”라며 “뉴라이트가 아닌 진정성 있는 독립운동가 후손들이 용서해야 권위 있는 것이 될 것이다.
일본과의 관계에서 당당하게 나아가는 것이 필요하다.
중국과의 관계도 마찬가지다.
그래야 동북아시아에서 자주독립국가로의 위치를 확고히 할 수 있다.
광복회가 당당할 수 있도록 지원하겠다”고 강조했다.