인천 송도국제도시 도심 공원에서 너구리가 잇따라 출몰해 시민들의 주의가 요구된다.

4일 연합뉴스는 "최근 연수구 송도동 센트럴파크와 해돋이공원 등 도심 공원에서 너구리를 봤다는 시민들의 목격담이 이어지고 있다"고 보도했다.
지난달 26일 오전 7시께에는 센트럴파크 호수에 빠진 너구리가 시민 신고로 소방대원에 의해 구조돼 관련 기관에 인계됐다.
지난 7월 31일과 지난달 5일에도 센트럴파크에 나타난 너구리를 포획해달라는 민원 전화가 시설공단에 들어왔다.

너구리는 송도 외곽에 있는 액화천연가스(LNG) 기지와 인근 골프장에서도 자주 목격되는 것으로 파악됐다.
해당 골프장 이용객들은 골프 커뮤니티에 "캐디가 쥐포를 줬더니 새끼들을 주려고 하는지 먹지 않고 다 물고 갔다", "너구리가 캐디와 잘 아는 사이인지 말을 건네니까 다가왔다" 등의 글을 올렸다.

관할 지방자치단체인 연수구는 너구리들이 기존 서식지인 농경지나 산림지에서 개발이 진행되자 도심 공원 등지로 넘어온 것으로 추정했다.
인천시 야생동물구조관리센터는 올해 들어 인천에서 다치거나 건강 상태가 좋지 않은 너구리 25마리를 구조해 치료하기도 했다.
연수구 관계자는 "주민들이 주는 길고양이 밥을 먹으려고 도심으로 너구리가 찾아오는 경우도 많은 것으로 보고 있다"고 말했다.

인천시설공단은 너구리가 자주 출몰하자 피해 예방 행동 요령을 정리한 현수막을 내걸었다.
현수막에는 '야생너구리 출몰주의'라는 문구와 함께 "가까이 접근하면 상해를 입을 수 있으므로 발견 시 적당한 거리를 유지한 채 모른 척 지나가달라"는 내용이 담겼다.

한편 사람이나 동물이 너구리와 접촉할 경우 기생충이 옮거나 광견병 바이러스에 감염될 위험이 있다.
다만 너구리는 멧돼지와 달리 유해 야생동물로 지정되지 않아 포획이나 사살은 불법이다.

너구리는 주로 밤 시간대 활동하며, 대체로 사람을 피하고 공격성이 없는 편으로 먼저 공격하는 경우는 드물다.
그러나 사람이나 반려동물이 가까이 접근하거나 위협할 시 방어를 위해 공격성을 보일 수 있고, 특히 번식기 및 양육기(3~9월)에는 어미 너구리가 위협을 느껴 예민할 수 있다.

정윤정 인천시 야생동물구조관리센터장은 "너구리는 가만히 두면 사람을 공격하지 않지만, 어린아이들이 만지려고 하면 위협 행동으로 받아들일 수 있으니 주의할 필요가 있다"고 말했다.
이어 "도심에 서식하는 너구리의 경우는 광견병에 걸렸을 위험성은 크게 높지는 않다"면서도 "감염 가능성을 완전히 배제할 수는 없으니 만약에 물린다면 병원에 가서 검사받아보는 게 좋겠다"고 설명했다.