F-15K서 운용… 도입 후 1발만 쏴
유사시 北 표적 타격력 향상 초점
“軍, 北 핵 위협 대응에 소홀” 지적
북한 핵·미사일 위협에 맞설 킬 체인의 핵심으로 꼽히는 공군 타우러스(TAURUS·사진) 장거리 공대지미사일이 2017년 이후 실사격을 한 번도 하지 않았던 것으로 드러났다.
실탄 사격 훈련을 통해 유사시 북한 내륙 표적을 타격할 때 필요한 부분을 점검하고 조종사의 실전 능력을 높이는 것이 중요한데, 공군이 이를 소홀히 하는 것 아니냐는 지적이 나오는 대목이다.
10일 국회 국방위원회 소속 국민의힘 강대식 의원이 공군으로부터 제출받은 자료에 따르면, 공군 F-15K 전투기에서 운용하는 타우러스 미사일은 북한 핵위기가 고조되던 2017년에 1발을 쐈다.
당시 충남 태안반도 인근 서해 상공으로 출격한 F-15K에서 발사된 타우러스는 자체 항법 선회 비행을 통해 약 400㎞를 날아가 지상에 설치된 가상 표적을 정밀타격했다.
1500m 상공에서 발사된 타우러스는 하강해 고도 500m를 유지하며 비행하다가 표적 근처에서 3000m까지 급상승한 뒤 수직에 가까운 각도로 낙하, 표적에 명중했다.
타우러스 미사일은 이때 이후로 지난 8월까지 실사격이 이뤄지지 않았다.
타우러스 미사일이 2016년에 처음 실전배치된 이래 260여발이 도입됐지만, 실탄 사격은 1발뿐이었던 셈이다.
 | 공군 F15K 전투기에서 발사된 타우러스 미사일이 고도 500m를 유지하면서 목표를 향해 비행하고 있다.
사진=공군 제공 |
공군이 보유하고 있는 다른 공대지미사일은 타우러스 미사일보다 실사격이 더 많이 이뤄졌다.
2005년 F-15K 도입과 함께 공군에 들어왔던 미국산 슬램 이알(SLAM-ER) 공대지미사일은 2017년 1발, 2022년 2발, 올해 1발을 쐈다.
이스라엘과 미국이 공동으로 만든 팝아이(POP EYE) 공대지미사일은 2017년부터 지난 8월까지 모두 13발을 쐈다.
강 의원은 “북한의 핵·미사일 위협이 고도화·현실화하는 시점에서 적의 어떠한 도발에도 즉시 응징할 수 있는 확고한 군사대비태세를 유지하는 것이 매우 중요하다”면서 “다양한 실사격 훈련을 통해 전투력을 유지·발전시켜야 한다”고 말했다.
박수찬 기자
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