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일본 중의원 선거(총선) 후보 등록이 마무리되면서 본격적인 선거의 막이 올랐다.
15일 교도통신은 이날 오후 5시 후보 등록 마감 결과 출마자는 지역구와 비례대표를 합해 총 1344명으로 최종 집계됐다고 보도했다.
직전 선거인 2021년 10월(1051명)보다 293명 많은 숫자다.
야당이 후보 단일화 조율에 난항을 겪으면서 당별 출마자가 늘어난 것과 집권 여당인 자민당이 '비자금 스캔들'에 연루된 일부 의원 지역구와 비례대표 중복 입후보를 불허한 것이 이번 입후보자 증가의 원인으로 지목된다.
입후보자 가운데 여성은 314명으로 2009년 중의원 선거(229명)를 넘어 사상 최다를 기록했다.
여야 지도부는 공식 선거전 시작일에 맞춰 일제히 전국 각지 거리 연설에 나섰다.
선거운동의 쟁점은 자민당의 비자금 스캔들이 될 것으로 보인다.
비자금 스캔들은 지난해 말 아베 신조 전 일본 총리가 이끌던 '아베파' 등 자민당 파벌들이 정치자금 모금 행사를 통해 비자금을 조성해온 사실이 드러나면서 시작됐다.
이에 이시바 시게루 신임 총리는 이로 인해 징계받은 의원 12명을 공천하지 않겠다고 공언한 바 있다.
이시바 총리는 먼저 2011년 동일본대지진으로 피해를 본 후쿠시마현 이와키시를 찾아 비자금 스캔들과 관련해 "두 번 다시 일어나지 않도록 깊은 반성을 하며 선거에 임하겠다"며 사과했다.
그는 "중국과 러시아가 영공을 침범하고 북한은 매달 미사일을 쏘아 올리고 있다"면서 "자민당과 공명당 정권만이 일본 독립과 평화를 지켜낼 수 있다"고 호소했다.
제1야당 입헌민주당의 노다 요시히코 대표는 첫날 거리 연설 장소로 비자금 스캔들로 직무 정지 징계를 받아 공천이 배제된 하기우다 고이치 전 자민당 정무조사회장의 지역구인 하치오지시를 낙점했다.
노다 대표는 "비자금 은폐 해산"이라고 비판하며 "비자금이 큰 쟁점이라는 것을 국민이 이해하고 그 분노를 여러분과 공유하기 위해서 후보 공시 첫날 비자금 의원 지역구를 돌아보려 한다"고 말했다.
오는 27일 치러질 이번 총선 투표에서는 전국 289개 소선거구(지역구)와 11개 권역의 비례대표(176석)를 합쳐 중의원 전체 465석의 주인이 정해질 예정이다.
전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr
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