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인도에서 손님에게 줄 음식을 일부러 훼손하는 영상이 확산하면서 정부가 칼을 빼 들었다.
28일(현지시간) 영국 BBC 방송은 "인도 북부 우타라칸드주는 음식을 오염시킨 사람에게 최대 10만루피(약 164만원)의 벌금을 부과하는 내용의 법안을 도입할 예정"이라고 보도했다.
인근 주인 우타르프라데시주 역시 같은 법안을 도입할 방침이다.
최근 인도에서는 가판대 음식을 파는 상인들이 음식에 침을 뱉는 모습이 담긴 영상이 온라인에서 확산했다.
특히, 한 여성이 음식에 소변을 섞는 모습이 담긴 영상까지 공개돼 논란이 거세졌다.
특히, 일각에서는 해당 여성이 힌두교에 앙심을 품은 무슬림이라는 소문이 나돌아 종교 간 갈등으로 비화하는 양상을 보였다.
다만, 경찰 확인 결과 여성은 힌두교로 확인됐다.
이런 영상들로 인해 인도 현지에서 식품 안전에 대한 우려가 속출했다.
이에 따라 인도 내 2개의 주 정부가 이를 방지하는 입법을 추진하게 된 것이다.
우타라칸드주는 비위생적인 관행을 막기 위해 위반자에게 최대 10만루피(약 164만원)의 벌금을 부과를 비롯해 일정 규모 이상의 음식점 주방에 폐쇄회로(CC)TV 설치를 의무화할 방침이다.
또 음식에 침 등과 같은 이물질을 넣은 것이 적발될 경우 최대 10년의 징역형도 검토하고 있다.
인도 식품표준안전청(FSSAI)에 따르면 위생 안전을 준수하지 않은 식품으로 인해 인도에서 매년 6억건의 감염자와 40만명의 사망자가 발생한다.
비좁은 주방, 더러운 식기, 오염된 물, 부적절한 운송과 보관 등이 원인으로 꼽힌다.
다만, 정부 방침에 대한 반발도 만만치 않다.
BBC에 따르면 야당에서는 해당 법안의 실효성에 의문을 제기하며 관련 입법이 "타 종교를 포함한 특정 공동체를 비방하는 데 악용될 소지가 있다"고 주장하고 있다.
현지 매체인 인디언 익스프레스는 "이미 불안정한 위치에 있는 소수자들을 표적으로 삼는 신호로 작용할 수 있다"고 지적했다.
BBC는 "인도 내 식품에 대한 규범과 금기는 종종 종교 간 충돌로도 이어지는 등 사회의 뿌리 깊은 갈등 요소가 되고 있다"고 분석했다.
김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr
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