지난달 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서 한·미·일 외교장관이 3자 회의를 하기에 앞서 나란히 서 포즈를 취하고 있다. 왼쪽부터 가미카와 요코 일본 외무상, 안토니 블링컨 미국 국무장관, 조태열 한국 외교장관. [사진=연합뉴스]
한·미 외교장관이 만나 양국 관계와 한·미·일 협력, 한반도 문제 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다. 외교부는 1일 조태열 외교부 장관이 31일(현지시간) 미국 워싱턴DC 미 국무부에서 한·미 외교·국방(2+2) 회의에 이어 안토니 블링컨 국무장관과 외교장관회담을 개최했다고 밝혔다. 조 장관과 블링컨 장관은 지난달 유엔총회 고위급주간을 계기로 이뤄진 한·미·일 외교장관회의 후 약 1달 만에 다시 한 테이블에 앉게 됐다. 양 장관은 이번 회담에서 "러시아와 북한 간 군사협력이 실질적 파병으로까지 이어진 현 상황이 우려된다"며 "양국이 북한군의 실제 전쟁 투입과 추가 파병 동향 등에 대한 정보를 긴밀히 공유하며 공조해 나가자"고 했다. 조태열 장관은 "캠프 데이비드 정상회의에 따른 한·미·일 협력 심화, 워싱턴 선언에 의해 설립된 핵협의그룹(NCG)를 통한 한·미 확장억제 실행력 강화 등 바이든 행정부 하에서 그간 양국이 함께 이룬 주요 성과들이 미 차기 행정부로도 잘 인계될 수 있게 해달라"고 블링컨 장관에게 당부했다. 특히, 변화하는 국제정세에 맞추어 주요 7개국(G7)을 확대·현대화할 필요성과 국제 평화와 번영을 위해 보다 큰 역할을 해나가고자 하는 우리 정부의 의지를 강조했다. 이에 안토니 블링컨 장관은 "한국의 역량과 기여에 걸맞은 역할을 계속해 나가기를 바란다"며 한국의 G7 참여 필요성에 공감을 표하고 "한·미 동맹에 대한 미국 내 초당적 지지는 굳건하며 앞으로도 양국 관계가 더욱 발전해 나갈 수 있도록 역할을 다하겠다"고 화답했다. 두 장관은 아울러 주요 20개국(G20)과 아시아태평양경제협력체(APEC) 등 하반기 주요 외교 일정을 포함한 다양한 계기에 양국 간 긴밀한 소통을 이어나갈 것을 결정했다. 또, 연내 한·미·일 정상회의 개최를 위한 노력도 계속해 나가기로 뜻을 모았다.
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