기후변화로 인한 가뭄·홍수 등 물 문제에 대응하고, 전 세계 물 관련 경험과 지식을 공유하기 위해 각국의 물 분야 전문가들이 한자리에 모였다.
환경부는 13일 대구 북구 엑스코에서 ‘대한민국 국제물주간 2024’를 개최한다고 밝혔다.
국내 최대 규모의 물 분야 국제 행사인 대한민국 국제물주간은 16일까지 열리며 환경부, 대구광역시, 한국수자원공사, 한국환경공단이 공동으로 주최하고 사단법인 한국물포럼이 주관했다.
이번 행사는 한국 물 분야에 대한 국제적 위상을 높이고 국내 물 산업의 해외 진출을 지원하는 자리가 될 전망이다.
김완섭 환경부 장관은 이날 개회사를 통해 “최근 전 세계 국가들은 급속한 경제성장, 기후변화 심화의 영향으로 가뭄, 홍수 등이 발생하며 물관리에 있어 새로운 도전에 직면하고 있다”며 “대한민국도 예외가 아니었으며 올해 7월 한 달 사이에 연평균 강수량의 절반이 내리고 시간당 강수량은 146m로 역대 최대기록을 경신했다”고 진단했다.
이어 김 장관은 기후위기에 대응하기 위한 한국의 혁신적인 물 관리 정책을 소개했다.
그는 “올해는 홍수예보 지점을 전년 대비 3배 가까이 늘어난 223개소로 확대했다”며 “AI 기술을 활용해 홍수특보를 신속히 발령함으로써 충분한 대피 시간을 확보할 수 있었다”고 설명했다.
또 “AI 기술을 적용한 지능형 정수장과 과학적 관리시스템이 도입된 수도 관망을 통해 운영의 효율화와 안정적인 용수공급도 추진하고 있다”고 덧붙였다.
그러면서 “아울러 지방에 3.2억톤 규모의 저수용량을 확보하기 위한 기후대응댐을 건설해 홍수 및 가뭄과 장래 신규 물 수요에 대응하고자 한다”며 “가뭄에 취약한 지역에서 안전하고 깨끗한 물을 공급받기 위한 지하수저류댐, 해수담수화 등 대체수자원 확보 사업도 디지털과 연계해 추진할 계획”이라고 말했다.
마지막으로 김 장관은 “대한민국 국제물주간 기간 동안 진행하는 고위급 토론, 기술세션 등에서 논의된 내용들이 새롭게 직면한 물 문제를 해결하는 단초가 될 것”이라고 강조했다.
올해 행사에는 모르코 설비·수자원부와 필리핀 환경천영자원부, 캄보디아 수자원기상부, 미국수도협회 등 각국 물 분야의 고위급 인사를 포함해 전 세계 70여 개국의 물 관련 전문가가 참석했다.
물 분야 고위급 회의인 '워터리더스라운드테이블'에서는 기후변화로 인한 물 문제 해결 방안을 모색하고, 국가 간 정책과 기술의 격차를 줄이기 위한 실행선언문을 채택할 예정이다.
환경부는 한국수자원조사기술원, 캄보디아 수자원기상부와 유속측정장비 양여식을 개최해 캄보디아의 지속 가능한 물관리와 수문조사 역량 강화를 지원하고 양국 간 협력도 강화한다는 방침이다.